O pastorismo é um conceito que é usado para nomear o processo e as conseqüências do pastoreio . Este verbo, por sua vez, refere-se a mover gado para uma terra onde eles podem se alimentar de grama e plantas .

O pastoreio pode ser realizado de diferentes maneiras, cada um com suas vantagens e desvantagens, embora apenas alguns sirvam para manter a qualidade e o volume de produção de forragem o mais alto possível. Vale ressaltar que os animais agem negativamente no pasto (por exemplo, destroem parte da vegetação e compactam o solo ao pisá-lo) e é por isso que cada pastor procura o sistema que melhor atenda às suas necessidades.

Vamos ver os tipos mais comuns de pastagem:

Pastagem contínua

Consiste em os animais permanecerem por longos períodos no mesmo piquete. É normalmente utilizado quando a pastagem é natural, dado que o seu crescimento e produção são tão escassos que não justificam a subdivisão das pastagens. Este tipo de pastoreio gera uma carga excessiva nas estações secas e uma deficiente durante a estação chuvosa, que deteriora a forragem. Além disso, favorece a propagação de ervas daninhas, não permite que as fezes e a urina sejam distribuídos adequadamente e não favorecem o resto do solo. No entanto, o ponto a favor é que requer um investimento monetário menor do que as alternativas.

Pastoreio rotativo

É um sistema que move os animais entre diferentes pastagens para usar o pasto com mais eficiência. Através do uso moderado de cada unidade (subdivisão do paddock), o terreno tem o tempo necessário para se recuperar após um período de pastejo. Embora à primeira vista possa parecer a opção ideal, tem certos requisitos: a pastagem deve ser melhorada e ter alto rendimento; os animais devem ter um alto potencial de produção; deve ter alta carga animal; O manejo das pastagens deve ser feito aplicando-se certas práticas agronômicas.

Pastagem diferida

É um sistema que permite que certos piquetes se recuperem antes das estações secas, para poder usá-los. Tem uma clara desvantagem: a grama amadurece muito no momento em que os animais a consomem, e isso se traduz em baixo valor nutricional e pobre aceitabilidade.