Raya é um conceito com diferentes significados que tem até mais de uma raiz etimológica. Quando vem da palavra latina radia (que, por sua vez, deriva do raio ), ela pode ser usada para nomear a linha, a linha ou o sulco que, de alguma forma, é gravado ou gravado em um corpo .

Raya, finalmente, pode vir do latim raia e se referir a um peixe achatado com um aspecto rômbico caracterizado por sua cauda longa (em certas espécies que terminam em uma picada venenosa).

Os raios pertencem à ordem dos peixes cartilaginosos conhecidos como rajiformes, que tem uma estreita relação com o tubarão, pois sua estrutura de esqueletos coincide quase inteiramente, bem como a morfologia de suas guelras e a quantidade e o tipo de barbatanas. eles têm. As principais diferenças entre ambos são vistas na forma externa de seus corpos, uma vez que os rajiformes têm um corpo plano muito característico.

Algumas das características mais marcantes das listras são as seguintes: eles possuem a córnea fundida com a pele que rodeia os olhos; seus dentes têm uma forma plana e suas mandíbulas são projetáveis; aqueles que não vivem no fundo, quando respiram, capturam o ar por meio de espiráculos (orifícios externos presentes em vários artrópodes terrestres e certos vertebrados aquáticos), em vez de pela boca; quase todos são vivíparos (suas crias nascem prontas para se relacionarem com seu ambiente à medida que se desenvolvem completamente no útero da fêmea).

Embora se acredite que os raios tenham uma picada perigosa capaz de injetar veneno em suas presas, apenas duas famílias possuem essa característica. O ferrão está localizado na ponta da cauda e tem uma aparência muito acentuada; o da linha australiana, por exemplo, pode atingir até 30 centímetros de comprimento. É interessante notar que as listras substituem sua picada por uma certa freqüência. Embora o veneno geralmente não cause a morte de humanos, há casos fatais, como o famoso "caçador de crocodilos", um personagem famoso da Austrália.

O raio é encontrado em todos os mares da Terra e se alimenta de moluscos e crustáceos. Dada a sua aparência física e os seus costumes, difere consideravelmente do resto do peixe. Embora seja um animal marinho que vive perto da costa, eles podem ser encontrados em certos rios.