Um tríptico é um quadro de anotações dividido em três folhas, para que os lados possam ser dobrados sobre o centro. É comum que os trípticos, desenvolvidos em placas de madeira, metal, papel ou outro material, sejam decorados com relevos. Vale ressaltar que eles são considerados obras de arte.

As tabelas que consistem em duas folhas são conhecidas como dípticos, enquanto aquelas que têm mais de três folhas são chamadas de polípticos . Os trípticos eram muito comuns entre os romanos, que os consideravam itens de luxo. É conhecido como consular aos dípticos ou trípticos que deram os cônsules do império aos seus amigos como um bônus.

Enquanto a etimologia da palavra tríptico tem suas origens na Grécia antiga, o termo começou a ser usado durante a era medieval, para nomear uma tabuinha usada pelos antigos romanos para escrever e consistindo de três painéis .

Os trípticos também foram usados ​​pelos pintores da escola flamenga (que incluíam os estilos final gótico, barroco, renascentista e maneirista) durante os séculos XV e XVI. Infelizmente, grande parte dos trabalhos realizados naquela época mostram deterioração considerável ou não conservam todas as suas partes. Um exemplo disso pode ser visto na pintura " Descendimiento ", do renomado pintor belga Rogier van der Weyden, da qual apenas o painel central sobreviveu.

O formato do tríptico tem inspirado projetos que estão longe de escrever e pintar, como é o caso de certos pingentes e ornamentos. Muitas vezes apresentam na sua parte central uma imagem ou uma figura, que é protegida pelas laterais, uma vez que são dobradas para o meio, como se fossem duas portas.

A noção moderna de tríptico está associada a qualquer publicação de três folhas, cujas duas folhas laterais podem ser dobradas sobre a folha central. Os trípticos são muito comuns para o desenvolvimento de catálogos publicitários ou materiais informativos.

Folhetos comerciais são folhetos informativos que podem ser dobrados em três partes e geralmente têm dimensões semelhantes a uma folha do tamanho de uma carta. Estes trípticos são dados para a promoção de eventos e é comum que eles sejam organizados da seguinte maneira: na face frontal, a descrição do evento (data, local, etc.) e a instituição que o realiza; nos três lados do centro, os convidados, participantes e conteúdos das atividades são detalhados; na parte posterior, finalmente, os dados para a inscrição e o pedido de informação são mencionados.

Muitas vezes, a escolha do design de tríptico é tão aleatória quanto a de qualquer outro formato; no entanto, sua disposição particular oferece uma série de vantagens interessantes, como ser muito familiar aos olhos das pessoas (dada sua popularidade), o que facilita a esquematização de informações específicas e que, dependendo do tamanho de folha escolhido, pode ser salvo dentro de um caderno ou um livro para evitar que ele se deteriore.

Há também trípticos digitais, que são documentos de computador com um layout semelhante à publicação de três folhas. Em geral, essa variedade de trípticos pode ser visualizada de forma interativa, isto é, manipulando as folhas com o ponteiro do mouse e vendo uma representação tridimensional do documento, cujas folhas se dobram de forma realista.

Entre as vantagens do formato digital, está a possibilidade de pesquisar strings de texto e ampliar o tríptico para melhorar as condições de leitura; Além disso, como em todos os documentos virtuais, sua distribuição é muito simples e mais respeitosa do ambiente do que sua alternativa em papel.