A palavra latina tugurĭum é derivada de favela, termo da nossa língua que alude a uma casa precária ou instalada fora da lei. De acordo com o contexto, a idéia de uma favela pode se referir a um quadrado, uma sala ou um estabelecimento onde produtos ilegais podem ser encontrados.

Existem inúmeras campanhas que buscam sensibilizar a população sobre a realidade que existe nos bairros pobres, onde reina a poluição, a falta de recursos, o crime e a discriminação. Enquanto as grandes cidades do mundo são todas diferentes e se distinguem por sua arquitetura, monumentos e transporte público, a favela é praticamente a mesma em qualquer país, e sempre procura deixá-la na sombra, longe da rota percorrida pelo ônibus de turismo .

Como local de atividades ilícitas, uma favela pode abrir as portas para a comercialização de drogas ou contrabando de mercadorias, além de fazer apostas clandestinas, para citar algumas possibilidades.

Outro significado deste termo, ainda que o dicionário da Real Academia Espanhola não o leve em conta, fala de uma barra de categoria muito baixa, geralmente carente de higiene e com um aspecto que deixa muito a desejar. De fato, é comum encontrar esse significado na fala cotidiana: "Saímos um pouco antes do amanhecer e caímos em um casebre que fica perto do parque", "Adolfo é um desastre, sempre se afogando em um lixão", " Para aquele lixo você pensa em levar o seu parceiro! "

"El tugurio", por outro lado, é o nome com o qual o escritor argentino Osvaldo Bayer nomeou sua casa na cidade de Buenos Aires . O autor de "La Patagonia rebelde" optou por esse nome, sugerido pelo também escritor Osvaldo Soriano, pois era simpático à desordem usual de livros, revistas e jornais em sua casa.