Poliandria é um termo cuja etimologia se refere a "muitos homens" . O conceito, freqüente no campo da antropologia, é usado para nomear a condição daquela mulher que mantém casamentos simultâneos com vários homens .

De acordo com este estudo, publicado na revista científica Current Biology, a sobrevivência de certas espécies parece depender de suas fêmeas terem múltiplos relacionamentos masculinos, pois isso reduz a ação do cromossomo SR, presente no núcleo celular, responsável pela eliminação do cromossomo Y dos espermatozoides, necessário para a formação de indivíduos do sexo masculino.

Deve-se notar que, se o cromossomo SR (que poderia ser considerado "anti-masculino") proliferar em uma espécie e carregado pela maioria das fêmeas, geração após geração reduziria as chances de machos nascerem, até que um dia sua população consistiria exclusivamente de fêmeas e, consequentemente, perderia a possibilidade de se reproduzir e se extinguiria .

A espécie observada nesta pesquisa foi a mosca da fruta Drosophila pseudoobscura e os cientistas apontaram que para entender os benefícios da poliandria na luta contra o fenômeno da predominância feminina, é importante ter em mente que os portadores do cromossomo SR produzem 50% de espermatozóides em comparação com um normal .

Quando uma fêmea acasala com vários machos, existe uma competição entre os espermatozóides para atingir os óvulos, e o efeito do cromossomo SR não é mais uma ameaça, uma vez que os machos que não o carregam geram muito mais espermatozóides. Apesar dos esforços desses e de outros pesquisadores em estudar a poliandria (que tem sido detectada em abelhas, abutres, macacos e rãs, entre outras espécies) continua sendo um fenômeno enigmático para a ciência, embora desperte um profundo interesse, pois poderia ser a chave para combater a extinção.