Um desperdício é um desperdício produzido pelo homem ou um material inutilizável depois de ter feito um trabalho ou cumprido sua missão. Portanto, é necessário eliminar ou reciclar os resíduos para que eles adquiram uma nova possibilidade de uso.

O perigo, por outro lado, é o risco ou a iminente contingência de algo ruim acontecendo. É possível que o perigo seja uma ameaça física e real, ou algo abstrato que o ser humano entende como potencialmente prejudicial.

Um resíduo perigoso, portanto, é um resíduo com propriedades intrínsecas que põem em perigo a saúde das pessoas ou que podem causar danos ao meio ambiente. Algumas destas propriedades são as seguintes: inflamabilidade, toxicidade, corrosividade, reatividade e radioatividade .

Entre os resíduos perigosos mais comuns estão as partículas minerais transportadas pela água e misturadas com a lama, que vem das minas, vazamentos de várias substâncias em canais superficiais e emissões de gases tóxicos através de chaminés e canos de escapamento.

Deve-se mencionar que, historicamente, esses resíduos nem sempre foram considerados perigosos ; Pelo contrário, faziam parte do lixo comum de várias áreas industriais e até mesmo de casas particulares. Dado que não havia regulamentação para indicar aos cidadãos o que fazer com esses materiais, e que não havia informação suficiente sobre os riscos que poderiam ser causados ​​pela manipulação irresponsável dos mesmos, era normal que fossem despejados em corpos de água, como rios. ou o mar, ou que os deixaram em lixões comuns.

Foi a partir de acordos em favor do meio ambiente, como a Convenção de Roterdã ou a Convenção de Basileia, que as pessoas começaram a tomar conhecimento dessa questão, e vários países, desenvolvidos e em desenvolvimento, a tarefa de legislar o manuseio de resíduos perigosos, bem como sua classificação e as medidas necessárias para armazená-los.

Resíduos perigosos geralmente vêm de: hospitais (eles são chamados de biológicos); da indústria farmacêutica e da indústria química; actividade silvícola ou agrícola, dada a utilização de biocidas, fungicidas e pesticidas; minas; a indústria de energia (certos tipos de óleo); a indústria petrolífera (emulsões de água, betuminosas e alcatrão, entre outras); indústria têxtil (corantes, cromo oxidado e ácidos); indústria militar; centros de pesquisa e desenvolvimento científico (reagentes e solventes); indústria plástica.

Um dos processos mais comuns para o tratamento de resíduos perigosos é conhecido como inertização e consiste em minimizar o risco potencial dos resíduos não recuperáveis ​​até a sua disposição final.

Se uma indústria evita essas regras e tenta descartar seus resíduos perigosos de outra maneira (lançando-as em um rio, por exemplo), há um grande risco de contaminação e danos.

Outros tipos de resíduos reconhecidos são os seguintes:

* assimilados ao urbano : aqueles que não são classificados como perigosos e que correspondem ao lixo proveniente de lojas comerciais, escritórios e residências particulares;

* Inerte : são os resíduos que não sofrem nenhuma transformação física ou química, que não são biodegradáveis ​​e que não produzem efeitos negativos em outros assuntos quando entram em contato com eles. Em outras palavras, eles não podem gerar poluição ambiental ou ter um impacto negativo na saúde dos seres vivos. O nível de componentes do tipo poluente que eles possuem, assim como a possibilidade de separar suas partes insolúveis das solúveis, deve ser insignificante. Os mais comuns são pedaços de vidro, tijolos, concreto e detritos.

Como os materiais usados ​​para construir todos os produtos legais estão devidamente documentados, é possível consultar suas propriedades para saber se seus resíduos devem ser considerados perigosos.