A etimologia do termo voto nos leva ao votum, uma palavra que pertence à língua latina. Votar é a manifestação que um indivíduo faz sobre sua predileção diante de uma certa alternativa. O conceito também é usado para nomear o elemento que permite a expressão da preferência em questão.

Popular, por outro lado, é aquele ligado ao povo . Tipicamente, este adjetivo é usado para descrever o que está disponível para todas as pessoas, incluindo aquelas que fazem parte dos estratos mais baixos da sociedade devido à falta de recursos financeiros, educação, etc.

Com essas idéias claras, podemos avançar na definição do voto popular . Esta expressão é usada para nomear o mecanismo que permite a participação dos cidadãos na tomada de decisão política . Os habitantes de uma região, através de seu voto nas eleições, têm a possibilidade de eleger seus representantes: isto é, os sujeitos que farão parte do governo e que administrarão o Estado de acordo com o estabelecido por lei.

O voto popular refere-se ao escopo dessa possibilidade de participação. Na antiguidade, era comum que apenas pessoas que possuíam certos bens ou que tivessem certo nível de instrução pudessem votar. Nestes casos, a votação foi restrita ou censitária . Por outro lado, quando um amplo setor da população pode votar (por exemplo, mulheres e homens acima de 18 anos, independentemente de sua situação educacional e econômica), é uma escolha popular de voto.

No momento em que o termo do voto popular é mais atual do que nunca, devido ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Em particular, ele não hesitou em afirmar, sem apresentar qualquer tipo de evidência, que, se não ganhou votos populares, foi porque muitos indocumentados passaram a votar em Hillary Clinton. Assim, afirmou que calcula que entre 3 e 5 milhões de indivíduos votaram ilegalmente para o outro candidato.

E não podemos esquecer que nos Estados Unidos existe um sistema peculiar de eleição do presidente baseado nos seguintes pilares:
Os cidadãos são responsáveis ​​por realizar os votos populares.
-O vencedor dos votos mencionados em um estado específico é nomeado, em regra, o vencedor absoluto pelos eleitores do território em questão.
-E então há o que é conhecido como o Colégio Eleitoral, que é composto por um total de 583 eleitores, que é o número que corresponde aos legisladores que o Congresso tem: 435 na Câmara dos Deputados, 100 no Senado e três para a Columbia.
- Assim, de todo o exposto, está estabelecido que para um candidato ser nomeado vencedor das eleições e, portanto, proclamar-se presidente dos Estados Unidos, ele deve obter, pelo menos, os votos de 270 eleitores.

Um sistema que não convence muitos, já que tem sido o caso dos candidatos que venceram nos votos populares, mas que não chegaram à Casa Branca porque seus rivais vencem nos votos dos eleitores.