O termo biosfera, que também é possível escrever sem o til no O ( biosfera ) como aceito pela Real Academia Espanhola, pode aludir à totalidade dos organismos vivos que habitam nosso planeta ou o todo que formam os meios que permitem a subsistência. e o desenvolvimento de diferentes espécies.

O geólogo austríaco Eduard Suess ( 1831 - 1914 ) foi quem, em 1875, propôs a noção de biosfera. O russo Vladimir Ivanovich Vernadski ( 1863 - 1945 ), décadas depois, expandiu o conceito .

Normalmente, a biosfera é entendida como um sistema que compõe todos os seres vivos e os elos que eles estabelecem entre si. Trata-se do ecossistema planetário que inclui múltiplas formas de vida e que, até certo ponto, pode regular sua evolução e seu equilíbrio.

A biosfera se desenvolve ao longo de todos os níveis da superfície da Terra, incluindo o fundo dos mares. No caso dos oceanos, os seres vivos são distribuídos na chamada zona fótica, que é a camada superficial à qual os raios do sol alcançam. Em áreas mais profundas, a densidade de vida é escassa.

Quando você inclui o nível mais profundo da crosta terrestre, onde certos organismos habitam, falamos de uma biosfera profunda . Existem bactérias que, através da quimiossíntese, podem se desenvolver. Essa constatação da existência de vida na biosfera profunda produziu mudanças em diversas teorias científicas, uma vez que demonstrou a viabilidade biológica em condições extremas, mesmo sem a presença da energia proveniente do sol.

Até que a biosfera profunda foi descoberta, portanto, acreditava-se que a vida não era possível na ausência de luz solar. Como acontecera antes e acontecerá novamente, o ser humano enfrentou um de seus erros de compreender os fenômenos da natureza e assim ampliou o horizonte de seu conhecimento. Uma das consequências dessa maior flexibilidade intelectual foi a crescente aceitação da possibilidade de vida extraterrestre : os seres vivos podem existir em uma ampla gama de condições, mais amplos do que os cientistas acreditavam, e, portanto, não era lógico Descarte que a biologia os surpreendeu mais uma vez.

Ao aceitar que a vida em outros planetas pode ser viável, a ciência contempla que eles progridem na formação de biosferas diferentes das conhecidas na Terra, de modo que os parâmetros segundo os quais os especialistas medem a possibilidade do surgimento da vida não são Absoluto ou inválido em todos os casos.

A vida é organizada de tal forma que podemos apreciar uma hierarquia com mais de um nível de complexidade, onde os sistemas considerados menores trabalham juntos para dar origem à formação dos idosos, que desfrutam de mais variedade e complexidade. Esses sistemas são organizados de forma independente e podem controlar seu próprio estado com vários graus de precisão.

Com relação ao autocontrole dos sistemas, o pico mais alto é encontrado no nível de organismos e células; Não se esqueça que não é preciso mais do que uma célula para encontrar um organismo autônomo, como no caso dos organismos unicelulares. No nível dos ecossistemas, podemos observar um menor grau de autocontrole, uma vez que sua organização é governada por mecanismos de feedback negativo.

Alguns autores especializados neste tema, entre os quais Vernadski e James Lovelock, destacaram que a biosfera é capaz de regular sua estrutura e composição (uma propriedade que os organismos possuem, chamada homeostase ), bem como o ritmo dos processos de troca. e os internos ( homeorrese ).