A primeira coisa a fazer antes de entrar plenamente no significado do termo bomba atômica é conhecer a origem etimológica das duas palavras que a formam:
-Bomb é um termo que vem do latim. Em particular, deriva do "bombus", que pode ser traduzido como "ruído alto".
-Atômica é uma palavra que deriva do grego. Significa "relativo a um assunto muito pequeno que não pode ser dividido" e é o resultado da adição do prefixo "a-", que significa "sem"; a palavra "peguei", que é sinônimo de "tribunal"; e o sufixo "-ico", que pode ser traduzido como "relativo a".

O termo bomba tem vários significados: neste caso, estamos interessados ​​em seu significado como o elemento explosivo que possui um mecanismo que permite definir quando a explosão ocorrerá.

O atômico, por outro lado, é um adjetivo que qualifica aquele relacionado aos átomos : as partículas compostas de um núcleo que é circundado por elétrons e que não podem ser divididas através de processos químicos.

Essas definições nos permitem entender a que se refere o conceito de bomba atômica . É uma bomba específica que de repente libera uma enorme quantidade de energia da fissão de átomos de plutônio ou urânio ou a fusão de isótopos de hidrogênio .

A energia dessas bombas vem de reações nucleares . Nesses processos, nos quais núcleos atômicos e partículas subatômicas são transformados e combinados, muita energia pode ser liberada.

Uma bomba atômica é uma arma de destruição em massa . A única nação que usou essas bombas em uma guerra e contra a população civil foram os Estados Unidos em 1945, quando atacou duas cidades no Japão : Hiroshima e Nagasaki . Estima-se que, com o ataque perpetrado com essas duas bombas atômicas, os militares dos Estados Unidos causaram cerca de 246.000 mortes na época e nas semanas seguintes.

A operação de uma bomba atômica consiste no bombardeio de nêutrons contra um pesado núcleo físsil ou fissionável, que pode ser o plutônio-239 ou o urânio-235 . O impacto dos nêutrons contra o núcleo gera uma reação nuclear em cadeia.

Da mesma forma, não deve ser esquecido que historicamente existia o que ficou conhecido como o Projeto Manhattan. Em particular, foi um projeto científico realizado pelos Estados Unidos junto com o Canadá e o Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial.

O objetivo dessa iniciativa não era outro senão desenvolver uma bomba atômica antes que ela fosse alcançada pela Alemanha nazista. Em muitos centros de pesquisa, como o Distrito de Engenharia de Manhattan, o mesmo foi realizado que teve figuras importantes como o General Leslie Richard Groves ou o físico Julius Robert Oppenheimer. Isso sem esquecer outras figuras que participaram de uma forma ou de outra como Ernest Lawrence e Niels Böhr.

O primeiro teste atômico que foi realizado foi chamado Trinity e foi realizado no deserto de Alamogordo (Novo México).