O termo duelo tem sua origem no latim duellum, que significa "combate" ou "guerra" . O conceito, portanto, permite referir-se à luta ou ao confronto entre duas pessoas ou dois grupos. Por exemplo: "O duelo entre o prefeito e o governador terminou com os golpes", "Boca Juniors e River Plate vão oferecer uma nova edição da partida mais emocionante do futebol argentino", "O duelo entre os Estados Unidos e a Venezuela continuou com a retirada do os embaixadores " .

O duelo também é um tipo formal de combate onde, na presença de patrocinadores, dois cavaleiros são confrontados com regras acordadas. É uma prática que era muito comum entre o século XV e o século XX para resolver conflitos que, em geral, afetavam a honra dos participantes. A maioria dos países ocidentais, no entanto, baniu os duelos: "Eu não posso tolerar tal ofensa: eu o desafio a duelar esta noite", "O criminoso morreu depois de vencer um duelo com um rival" .

O desafiante, em geral, não quer matar seu oponente, mas obter uma satisfação, restaurando sua honra (que ele considera indignado com o que ele desafia). Ao participar do duelo e arriscar sua vida, o desafiante recupera sua honra.

Este tipo de confronto pode ser estabelecido, apresentando diferentes modalidades. Assim, por exemplo, encontramos os duelos até a morte nos quais, como o próprio nome sugere, os rivais tiveram que se enfrentar até que um dos dois morresse. Desta forma, foi como o outro foi considerado para recuperar sua honra e obter a sua satisfação.

Da mesma forma, houve o duelo chamado "o primeiro sangue", que foi o que chegou ao fim quando um dos dois homens de frente para ele foi ferido. Por outro lado, houve outro duelo que foi aquele em que o momento em que terminou foi quando um deles foi ferido de tal maneira que não pôde continuar com o confronto porque estava incapacitado para isso.

Para todos esses tipos de duelo, teríamos que adicionar um quarto. Em particular, estamos nos referindo ao que foi produzido com pistolas e que normalmente estabelecia que cada adversário tivesse um único tiro para realizar e ferir seu oponente.

Um dos filmes da história do cinema que melhor reflete esse tipo de confronto é o que em 1946 o diretor King Vidor estreou sob o título de "Duelo ao Sol". Gregory Peck, Jennifer Jones ou Joseph Cotten são alguns dos protagonistas deste filme em que se narra como os dois filhos de um senador vão lutar pelo amor de uma mulher, uma jovem mestiça de origem indiana.

No entanto, neste sentido, vale a pena destacar o western de 1995, chamado "Rápido e mortal", que gira em torno de uma competição de duelos.

O duelo psicológico, por outro lado, é um processo que ocorre após uma perda irreparável. O luto é uma reação natural e necessária à perda de um ente querido (a morte de um parente, de um amigo, de um animal de estimação etc.) ou de um evento ou condição (um divórcio, uma demissão).

A perda causa sofrimento ao sofredor e o luto aparece como o processo pelo qual a pessoa começa a aceitar e a entender que deve continuar com sua vida.