O arroio, do latim arrugia, é um fluxo curto, mas quase contínuo, de água . O termo também é usado para nomear o canal onde esse fluxo é executado ou a parte da rua onde a água normalmente flui. Por exemplo: "Juan foi pescar no rio: suponho que ele retornará ao anoitecer", "Marcela estava nadando no rio quando a tempestade irrompeu", "A seca fez o córrego desaparecer" .
Os riachos tropicais, assim como os riachos, têm uma estabilidade menor que os rios, e seu canal pode passar de completamente seco a apresentar uma poderosa torrente de quase 10 metros de profundidade em apenas algumas horas, por causa de um chuva forte. As menores não podem ser vistas do ar, pois passam sob os topos das árvores das florestas .Embora a corrente não seja particularmente notável, é uma massa de água que dá origem a um número significativo de espécies animais; nas florestas tropicais, geralmente abriga várias espécies de insetos, alguns anfíbios e peixes. Por outro lado, não se deve esquecer que é também uma fonte de água para muitos indivíduos terrestres.
A cidade colombiana de Barranquilla deve enfrentar os problemas gerados pelos importantes fluxos de água que, durante o inverno, circulam por seus córregos. Em 1920, a HERBARD & COMPANY INC estudou a situação e levantou a necessidade de as autoridades criarem um sistema de esgotos, mas a escassez de fundos significava que Barranquilla ficou sem proteção contra as estações chuvosas. Quase quatro décadas depois, outra empresa recomendou a canalização de certos riachos, o que também não foi feito, e agora os habitantes pagam as conseqüências.
Outro uso do termo é simbólico e está ligado ao afluente de qualquer líquido : "O assassino afundou sua adaga e uma corrente de sangue começou a brotar de seu intestino", "A notícia gerou uma corrente de lágrimas nos presentes" .
Arroyo é também o nome de várias localidades e um sobrenome bastante comum na América Latina : "Meu avô nasceu em Arroyo, uma cidade na Cantábria", "Carlos Arroyo é meu jogador favorito no time de basquete de Porto Rico" .