Para conhecer o significado do termo centenário, é necessário, em primeiro lugar, descobrir a origem etimológica do mesmo. Neste caso, podemos estabelecer que é uma palavra que deriva do latim, exatamente do "centenarius". Isso significa "em relação a cem anos" e é o resultado da soma de dois componentes diferenciados:
-O substantivo "centum", que significa "cem".
-O sufixo "-ary", que é usado para indicar "pertencer".

O adjetivo centenário é usado para nomear um período ou um estágio que se estende por cem anos . A noção, em geral, é usada com referência a um aniversário de um século .

Por exemplo: "Hoje a escola da aldeia celebrará seu primeiro centenário", "Este estádio foi construído no centenário da independência nacional", "O museu celebrará seu centenário com uma festa aberta a toda a comunidade" .

É comum que um centenário seja motivo para celebração ou comemoração . Não apenas o primeiro centenário (isto é, quando se completam cem anos de um evento), mas também os seguintes centenários (segundo centenário, terceiro centenário, etc.).

O centenário argentino, para citar um caso, foi a celebração do primeiro século da Revolução de Maio, um evento ocorrido em 1810 e que levou ao estabelecimento do primeiro governo nativo ( 25 de maio de 1810 ). Este centenário, portanto, foi celebrado em 1910 e contou com desfiles, shows e inauguração de obras públicas.

O Quinto Centenário do Descobrimento da América, entretanto, ocorreu em 1992 . O evento lembrou a chegada de Cristóvão Colombo ao continente americano, com eventos em vários países .

Neste 2018, por exemplo, o centenário da declaração do Parque Nacional da Montanha de Covadonga (Astúrias) foi celebrado como o primeiro Parque Nacional em Espanha. E foi em 22 de julho de 1918, quando o então rei Alfonso XIII sancionou a lei pela qual essa declaração foi realizada.

Da mesma forma, também este ano de 2018 foi o centenário do nascimento de Nelson Mandela, que tem sido uma das figuras mais relevantes ao longo da história no que diz respeito à luta contra a segregação racial. Por esta razão, em julho deste ano, a África do Sul prestou homenagem a esta figura agora extinta com diferentes atos oficiais.

Dentro do campo esportivo, deve-se notar que, em 2019, a equipe de futebol de Valência celebrará seu centenário de existência. Por esse motivo, agora passou a apresentar o logotipo do mesmo. Este não é outro senão um morcego laranja em que se lê 1919 - 2019.

Deve-se notar que existem vários lugares e estruturas conhecidas como Centenario . Entre eles podemos nomear uma cidade argentina pertencente à província de Neuquén ; um bairro equatoriano da cidade de Guayaquil ; um estádio esportivo em Montevidéu ( Uruguai ), uma avenida em Bogotá ( Colômbia ); uma ponte de Santiago do Chile ; e uma moeda de ouro mexicana.