Peptídeos são moléculas compostas de ligações que ligam certos aminoácidos (que, por sua vez, são certas classes de moléculas orgânicas). A relação entre os aminoácidos foi estabelecida através do que é conhecido como uma ligação peptídica .

É importante notar que as proteínas também são formadas pelas junções de aminoácidos. Em geral, quando mais de cem aminoácidos estão envolvidos, as proteínas são faladas, enquanto moléculas que têm uma quantidade menor entram no grupo de peptídeos. Os peptídeos, portanto, possuem menor massa .

As propriedades das moléculas que participam da ligação e o número delas permitem a distinção entre os diferentes tipos de peptídeos. É possível falar, nesse sentido, de polipeptídeos (que são aqueles peptídeos com mais de dez aminoácidos, mas com um número menor que o de proteínas) ou oligopeptídeos (que possuem menos de uma dúzia de aminoácidos).

Além de todos os itens acima, não podemos ignorar a existência de outra série de importantes dados de interesse sobre peptídeos:
- Existe o que é conhecido como uma seqüência de peptídeos. Este é um termo usado para se referir à ordem dos aminoácidos que lhe dão forma.
-Um dos oligopeptídeos, não podemos esquecer que existem também diferentes classificações. Assim, por exemplo, existem tetrapéptidos, que são assim chamados quando o número de aminoácidos é 4; os tripeptídeos, quando esse número é 3; os dipeptídeos, quando o número é 3 ...

Não deve ser esquecido que existem vários exemplos importantes do que são peptídeos fundamentais metabolicamente falando. Estes incluem insulina e ocitocina.

Quando os peptídeos servem como uma defesa contra a ação de outros organismos (ou seja, são antibióticos), eles são chamados de peptídeos antimicrobianos . De acordo com a maneira como são sintetizados, pode-se falar de peptídeos antimicrobianos de síntese ribossômica ou peptídeos antimicrobianos de síntese não ribossômica .

Como exemplos de peptídeos podemos citar a oxitocina (um hormônio que causa contrações nos músculos do útero) e o glucagon (responsável por regular o nível de glicose encontrado no sangue ), entre outras moléculas de grande importância para o organismo. .

Periodicamente, devido a diferentes circunstâncias, os peptídeos se tornam protagonistas da notícia. Assim, por exemplo, há alguns meses, um desses relatórios tornou conhecida a descoberta de um novo peptídeo: o chamado 1018. Isso, como foi tornado público, tem a capacidade de realizar a alteração do funcionamento dos diferentes grupos. de microorganismos.

Por outro lado, não podemos perder a descoberta, em 2015, de um peptídeo que, administrado em uma área específica do cérebro, exatamente na amígdala central, consegue reduzir de maneira forte o desejo de comer que uma pessoa tem. Por isso, serve para colocar um freio em um problema tão sério para a saúde quanto a obesidade. É o PACAP (peptídeo ativador do Adelinato Ciclasa).