O empoderamento é o ato e o resultado do empoderamento . Este verbo (empower), que vem da palavra inglesa empower, alude a ajudar uma pessoa ou um grupo de indivíduos a ser mais forte e ter mais poder .

Neste caso, a força refere-se à capacidade de defesa, resistência e vigor. O poder, por outro lado, está ligado a ter autonomia e faculdades para fazer alguma coisa. Os indivíduos capacitados, portanto, podem se defender, resistir às adversidades e são autônomos.

O empoderamento tem como alvo grupos que, por várias razões, estão em estado de vulnerabilidade . Os projetos que promovem o empoderamento buscam melhorar a auto-estima e fornecer recursos simbólicos e / ou materiais para aqueles que estão em uma posição desfavorável e, assim, alcançar uma mudança positiva em suas vidas.

Atualmente, o conceito é frequentemente usado no contexto da luta pela igualdade de gênero. Muitas organizações trabalham para o empoderamento das mulheres para que os membros femininos não sejam mais subordinados ao gênero masculino.

Também é comum falar sobre o empoderamento de jovens e idosos . Neste contexto, pretende-se que os membros dessas faixas etárias tenham as ferramentas necessárias para se desenvolverem de acordo com suas habilidades, sem depender de outras pessoas .

O empoderamento dos povos indígenas, por outro lado, é orientado para que essas comunidades possam progredir econômica e socialmente sem renunciar à sua cultura e sem depender do bem-estar.