Anosmia é a perda total do olfato . Este sentido refere-se à capacidade de perceber cheiros. Quando a redução dessa capacidade não é absoluta, mas parcial, falamos de hiposmia (um termo que não é reconhecido pela Real Academia Espanhola em seu dicionário).

Anosmia pode ser crônica (se for mantida com o tempo ) ou apenas temporária (a incapacidade não é prolongada). Por outro lado, é possível referir-se à anosmia específica, que impede apenas a detecção de certos aromas.

Para o diagnóstico de anosmia, os médicos costumam fazer os pacientes cheirarem fragrâncias diferentes. Deste modo eles conseguem saber se eles percebem o aroma ou se, ao contrário, eles não conseguem registrar isto.

Se a pessoa nasceu com anosmia, fala-se de anosmia congênita . Existe a possibilidade de o indivíduo nascer com uma capacidade olfatória normal e, com o tempo, perdê-lo devido a uma doença, infecção, cirurgia ou outra causa.

Embora certas anosmias não possam ser tratadas, outras podem ser revertidas com o uso de corticosteróides . O objetivo é minimizar a inflamação das membranas mucosas que impede o funcionamento normal do olfato.

Quando um ser humano sofre de anosmia, ele sofre de vários distúrbios. Essas pessoas têm dificuldades para distinguir o sabor das refeições, pois, embora a língua seja responsável por detectar se é um alimento ácido, amargo, salgado ou doce, é o cheiro que é responsável por reconhecer todas as outras nuances. Anosmia também impede que o indivíduo perceba um vazamento de gás, por exemplo.

Pessoas que gozam de uma boa saúde geral desde a infância muitas vezes desconhecem o impacto que uma condição como anosmia pode ter em suas vidas. Em geral, os seres humanos estão mais preocupados com condições como cegueira ou paralisia, porque acreditamos que dependemos mais de nossas pernas e olhos do que, por exemplo, em nosso olfato.

No entanto, se nos concentrarmos no fato de que anosmia pode não apenas nos impedir de desfrutar da comida e do aroma das flores, também pode nos levar a ignorar um vazamento de gás ou um incêndio que está ocorrendo em nossa própria casa. Escusado será dizer que não é uma doença leve.

Existem certas condições que têm relação com anosmia, embora seus sintomas sejam diferentes ou mesmo opostos; Vamos ver três exemplos abaixo:

* hiperosmia : esta é uma maior capacidade de percepção olfativa do que o normal, o que, por sua vez, leva a uma detecção mais eficiente dos sabores . É importante notar que, apesar de sua relação com anosmia e hiposmia, esse fenômeno é muito menos frequente. Entre os tipos mais comuns de causas estão o ambiental, o genético, o consumo de certas drogas ou mesmo a gravidez (nesses dois últimos casos, a hiperosmia ocorre temporariamente);

* parosmia : é uma condição caracterizada pela incapacidade de identificar o cheiro intrínseco ou natural de diferentes objetos, devido a uma deterioração do olfato. Em suma, uma pessoa com esse distúrbio percebe certos odores de uma maneira distorcida, geralmente desagradável. Algumas das causas da perosmia são infecções do trato respiratório superior, epilepsia, traumatismo craniano e doença de Parkinson;

* fantosmia : esta doença leva a pessoa a perceber cheiros que não estão presentes, tanto agradáveis ​​quanto desagradáveis ​​ou preocupantes, como o cheiro de flores ou o cheiro de queimado. As estatísticas indicam que esse distúrbio pode desaparecer com o tempo, embora também possa ser tratado com ajuda médica. Embora não seja uma condição séria em si, geralmente é acompanhada por problemas como tumores cerebrais, doença de Parkinson ou esquizofrenia, entre outros.