A ideia de durabilidade refere-se à condição de durável ou durável : isto é, pode durar uma grande quantidade de tempo . A durabilidade, portanto, está ligada à duração (permanência, subsistência).

Esse conceito é um daqueles que foram afetados de maneira curiosa pelas mudanças na cultura comercial dos últimos tempos, que apontam para o consumismo. Enquanto no começo a durabilidade era um dos fatores mais importantes de um produto, um daqueles que poderiam determinar a decisão de um comprador em potencial de adquiri-lo ou procurar por um melhor, os atuais mercados intencionalmente buscam gerar nos consumidores a necessidade de substituir seus produtos com uma frequência que até algumas décadas atrás pareceria inaceitável .

Naturalmente, isso não significa que os produtos de hoje sejam fabricados ignorando sua qualidade e durabilidade, mas que a robustez que uma vez caracterizou seus ancestrais não é mais desejada. Os automóveis estão entre os produtos de consumo de massa que primeiro "sofreram", por assim dizer, este fenômeno: quando deixaram de ser máquinas extremamente pesadas e resistentes para priorizar leveza e desenhos estilizados, muitos temiam por sua segurança em caso de colisões, desde que o material do corpo e os pára-choques não era tão rígido quanto o usado até agora.

Já no século 21, com o advento dos smartphones e do modelo de negócios que os caracteriza, entramos em uma era na qual um produto que tem um ano é considerado "antigo". Isso leva os tecnófilos, e as pessoas que temem críticas por não estarem atualizadas, a gastar grandes somas todos os anos para obter a versão mais recente, não importa quão diferente da anterior. Um telefone celular high-end atual não é exatamente um dispositivo frágil e mal acabado, mas certamente não tem resistência a quedas e acidentes comparáveis ​​aos dos bons celulares dos anos 80 e 90.

A durabilidade, portanto, deve ser entendida no contexto . No passado, provavelmente não tinha limites: um bom produto deveria durar " para sempre ". Hoje, basta resistir a um ano, até a partida de seu inevitável sucessor.