PVC é o nome pelo qual o policlídeo de vinil é conhecido, um plástico que surge da polimerização do monômero de cloroetileno (também conhecido como cloreto de vinila ). Os componentes de PVC são derivados de cloreto de sódio e gás natural ou petróleo e incluem cloro, hidrogênio e carbono.

* Muito resistente à corrosão.

A história da descoberta do PVC remonta à primeira metade do século XIX e envolve várias pessoas. Em primeiro lugar, Henri Victor Regnault deu em 1835 com cloreto de vinila ao aplicar uma solução alcoólica ao dicloroetano, e também descobriu o policloreto de vinilo expondo o monômero diretamente à luz solar. Apesar disso, ele não sabia o que havia encontrado em seu laboratório, e o trabalho de Eugen Baumann, quase quatro décadas depois, foi necessário para criar os primeiros produtos de plástico.

O PVC é utilizado na fabricação de brinquedos, contêineres, tubos, cabos e janelas, entre muitos outros produtos . Por ser mais econômico e durável que outros materiais, seu uso foi imposto em todo o mundo.

É importante notar que muitos grupos ambientais condenam o uso de PVC. De acordo com as reclamações, o processo de produção de PVC envolve a emissão de gases poluentes e a geração de águas residuais. Os aditivos que são adicionados para conferir diversas propriedades, por outro lado, podem ser carcinogênicos .

Os produtores de PVC, é claro, rejeitam as reclamações, afirmam que as emissões poluentes são equivalentes às de outros materiais e sustentam que o PVC é reciclável . É por isso que dizem que as críticas ao PVC se devem a razões políticas e econômicas.