O termo faraó fez uma jornada etimológica que começou na língua egípcia e, depois de passar pelo hebraico e grego, chegou ao final do latim antes de chegar à nossa língua . O significado original aludiu à "casa grande", um conceito que permitiu designar a residência real e, por extensão, o monarca.

Como mencionado em um parágrafo anterior, nem todos os faraós eram homens. De fato, os estudiosos determinaram vários reinados por mulheres, além do caso de Cleópatra VII. Dadas as características de nossa língua e as decisões geralmente tomadas por aqueles que a moldam, não falamos de "faraó", mas de "rainha-faraó" para designar essas figuras notáveis ​​que chegaram ao poder no Egito Antigo.

Nos três milênios que duraram o antigo Egito, a tradição estava inclinada a favor dos homens para ocupar a posição de faraó, enquanto a mulher estava destinada a cuidar de seu marido e de seu país, como um protetor. Embora as rainhas estivessem sob a sombra de seus maridos, elas gozavam de grande poder e eram figuras indispensáveis ​​no sistema : nenhum homem poderia se tornar um faraó sem primeiro se casar com uma mulher pertencente à realeza.

A figura da rainha-faraó (cujo plural é rainha-faraó ) parecia resolver situações como a falta de um sucessor masculino antes da morte do rei, ou o fato de o descendente não ter uma origem clara para garantir sua legitimidade. dentro da linhagem real. Outra razão pela qual a viúva do faraó poderia assumir foi a dificuldade em encontrar candidatos ao sangue real para se casar com o herdeiro.

É claro que a própria ambição da rainha desempenhou um papel fundamental em sua ascensão ao trono : o machismo que nos caracteriza como uma espécie nunca acalmou completamente as mulheres, e é graças àqueles que se recusaram a viver sob a sombra dos homens. que ainda há esperança de alcançar uma realidade igualitária.

Algumas das rainhas do faraó das quais temos certeza eram Neferusobek (a última figura de poder da dinastia XII, que governou de 1777 a 1773 aC), Hatshepsut (de quem há o maior volume de informações, ele permaneceu no poder de 1479 a 1457 aC) e Tausert (de acordo com estudiosos clássicos, a última rainha -faraon, que reinou de 1188 a 1186 aC).