Interessante descobrir o significado do termo partenogênese é que passamos a conhecer sua origem etimológica. Nesse sentido, podemos dizer que é o resultado da soma de duas palavras gregas:
- "Parthenos", que pode ser traduzido como "virgem".
- "Gênesis", que é equivalente a "origem ou nascimento".

Partenogênese é um conceito que é usado na biologia para nomear um mecanismo reprodutivo compartilhado por certas espécies animais e vegetais. A partenogênese ocorre quando as células sexuais femininas se dividem repetidamente sem terem sido anteriormente ligadas a um gameta do tipo masculino.

Devido às suas características, a partenogênese pode ser descrita como uma reprodução sexual monogâmica (já que tem a intervenção de uma classe de células sexuais) ou, ainda, como um mecanismo reprodutivo assexuado .

Circunstâncias diferentes levam à segmentação do ovo antes que a fertilização ocorra. Pode ser um fator químico, ambiental ou outro fator que produza essa reprodução. Os cientistas, por sua vez, descobriram que existem certas bactérias que podem modificar os genes dos animais e causar a partenogênese.

Apesar de todos os estudos realizados até hoje sobre a partenogênese, não foi possível descobrir muito sobre o motivo de sua origem. Por ora, foi simplesmente descoberto que uma das causas é uma bactéria incluída dentro da ordem Wolbachia e que, aparentemente, penetrou no DNA de certos animais para modificá-lo.

No caso das plantas, a apoximia é um mecanismo reprodutivo associado à partenogênese, pois envolve a geração de sementes sem fertilização ou meiose.

A partenogênese pode ser qualificada como ameiótica (quando a meiose não está desenvolvida, mas a mitose, gerando uma célula diplóide) ou haplóide (a meiose é realizada e a célula que é criada é do tipo haplóide).

No entanto, esse último tipo, por sua vez, pode ser dividido em três outras modalidades:
-Anfitoquia. Isso é identificado porque os filhos são formados por indivíduos de ambos os sexos.
-Arrenotoquia. Ocorre, sobretudo, no caso de insetos, mais especificamente naqueles da espécie Hymenoptera. E tem a particularidade de que enquanto os descendentes masculinos participantes são partenogenéticos, os femininos são por reprodução sexual.
-Telitoquia. Este terceiro tipo deve ser dito que a casta ou a descendência é claramente feminina. Entre as espécies em que isso ocorre com mais frequência estão os insetos e os afídeos conhecidos popularmente.

No caso de animais mamíferos, a partenogênese foi alcançada (induzida pelo homem ) em macacos, ratos e coelhos. Casos de partenogênese também foram detectados ou atingidos em outros animais não-mamíferos, como codornas, perus, lagartixas, dragões-de-komodo, tubarões-martelo, abelhas e formigas.

Há também a chamada partenogênese experimental ou artificial. Como o próprio nome sugere, é o que pesquisadores e cientistas são responsáveis ​​por causar em laboratório através do uso de certos elementos físicos ou químicos.