É conhecido como registro civil para a instituição estadual que fornece evidências de vários eventos e ações ligadas ao estado civil dos indivíduos. Casamentos, nascimentos, mortes, emancipações e até mesmo os nomes e sobrenomes dos seres humanos são registrados por essas entidades que, em geral, são responsáveis ​​por gerenciar vários documentos pessoais.

O apoio da existência de registros civis é a necessidade de o Estado dispor de informações confiáveis ​​sobre os cidadãos, com as quais seja possível realizar tarefas de proteção e assistência social e o desenvolvimento de políticas baseadas no uso de registros civis. estatísticas que emanam dele.

Portanto, quando uma pessoa nasce, é obrigatório registrar seu nascimento no registro civil, que concederá um documento de identidade ao recém-nascido. Haverá seu nome e sobrenome, data de nascimento, nacionalidade e outras informações. Esta inscrição no registro civil supõe o reconhecimento do Estado da pessoa que acabou de nascer: pode-se dizer que um indivíduo sem documentos não existe para o Estado, razão pela qual está fora do sistema e não pode acessar serviços públicos como a educação. e saúde.

Ao registrar um casamento ou um divórcio no registro civil, por outro lado, os direitos dos membros do casal são protegidos. O registro de mortes, por outro lado, possibilita o exercício do direito de sucessão .

O registro civil, em suma, é uma instituição de grande importância para a cidadania, pois, por meio de seus atos e dos documentos que emite, é possível exercer uma enorme quantidade de direitos. Em outras palavras, é claro que a presença do registro civil e seu desempenho oferecem benefícios tanto para o Estado quanto para os cidadãos, já que um controle maior e mais confiável só pode ser negativo para aqueles que desejam fugir de suas obrigações.

Outras questões que são relevantes para o registro civil são a proteção de famílias numerosas e o censo eleitoral, dois pontos pelos quais os estados modernos demonstram um grande interesse na existência de um registro de seus habitantes. Não se esqueça que a participação de eleições é obrigatória em muitos países, por isso é essencial ter um controle abrangente das ações de cada cidadão, e que as famílias numerosas costumam ter benefícios especiais, como descontos e maiores oportunidades de moradia. .

Com relação às origens do registro civil, seus antecedentes históricos mais remotos são encontrados nos censos realizados em algumas civilizações orientais . Por outro lado, no Império Romano, por volta do século 6 aC. C., começou a recolher os dados do censo no reinado de Servio Tulio. Já no segundo século, nasceram regras de filiação e o registro de recém-nascidos tornou-se obrigatório.

Mais tarde, na Idade Média, o catolicismo experimentou seu crescimento e expansão, o que deu à Igreja Católica o poder de controlar o casamento e o batismo; neste último caso, havia também uma remessa emitida especificamente para o seu registro. A evidência mais antiga de inscrições em livros paroquiais data do século XIV no centro da Itália (as regiões de Lazio, Toscana, Marche, Úmbria, Molise e Abruzzo) e França.

Também na França, mas no ano de 1787, Luís XVI permitiu o culto livre, juntamente com a criação de um registro civil no qual deveria ser registrado o nascimento, o casamento e a morte de seus habitantes contra representantes da justiça real . Um século depois, muitos outros países adotaram o registro civil, embora em alguns casos sua evolução tenha sido gradual e tenha começado como uma instituição exclusiva de cidades médias e grandes.