O conceito básico, derivado da base latina, tem múltiplos usos. O termo pode ser usado com referência ao suporte ou fundação de algo. Uma informação, por outro lado, é uma informação específica, um testemunho, um teste ou uma documentação.

Com essas definições, podemos agora detalhar o escopo da noção de banco de dados, que é usada com muita frequência no campo da tecnologia da informação . É conhecido como banco de dados para o conjunto de informações que é organizado e estruturado de forma específica para que seu conteúdo possa ser tratado e analisado de maneira rápida e fácil.

As bases de dados, portanto, apresentam dados estruturados de acordo com diferentes parâmetros . Ao organizar as informações de uma determinada maneira, o usuário pode encontrar o que está procurando com facilidade, diferentemente do que aconteceria se todos os dados fossem misturados e sem qualquer tipo de pedido.

No campo do computador, o conteúdo de um banco de dados pode ser consultado através de software . Suponha que um jornalista tenha um banco de dados que apresente informações sobre os jogadores de futebol europeus. Se você quiser descobrir qual é o jogador de futebol mais veterano do continente, você pode fazer uma consulta através do software e o banco de dados classificará automaticamente as informações de acordo com a idade.

Se o banco de dados não é digital, no entanto, a busca por informações pode ser mais complicada. Quando uma biblioteca coleta as informações de seus livros em cartões ou cartões de papel que são ordenados por autor e letra inicial do título, quem quiser acessar uma informação terá que rever vários cartões antes de encontrar o correspondente.

Entre as vantagens das bases de dados digitais, além da velocidade de consulta acima mencionada, podemos mencionar a flexibilidade de expandi-las e relacionar as tabelas de maneiras muito variadas. Por exemplo, se em um banco de dados físico quiséssemos adicionar uma série de campos (além de registrar "nome" e "sobrenome" dos clientes, incluindo seu "endereço" e seu "endereço de e-mail"), uma das cartas, escreva o nome delas e finalmente especifique os dados para cada uma delas.

Se não houvesse mais espaço em um dos arquivos, seria necessário adicionar outro, algo que tornaria a tarefa ainda mais difícil. Em um computador, basta adicionar o número desejado de colunas apenas uma vez e depois atualizar cada registro com os novos dados.

Com relação à relação entre as diferentes tabelas, este é o ponto em que o poder dos bancos de dados digitais se torna realmente fascinante . Se tivermos de compilar o banco de dados de alunos de uma escola, por exemplo, a versão mais simples incluiria uma tabela com as informações pessoais de cada um, como seu nome e sobrenome, sua data de registro, seu endereço e informações de contato. .

É claro que, para aproveitar as possibilidades oferecidas pela ciência da computação, poderíamos torná-lo muito mais complexo. Se quiséssemos especificar em que ano e divisão cada um está atualmente, assim como os dados dos professores com quem estão estudando, não seria muito apropriado incluir tudo isso no registro de cada aluno, pois isso suporia um trabalho colossal, que deve ser atualizado a cada ano; Aqui as relações entre as tabelas entram em jogo.

Se adicionarmos uma tabela chamada "Grupos", lá podemos gravar uma vez os dados dos professores que estão trabalhando em cada classe, em cada divisão, e simplesmente relacionar a tabela "Alunos" com ela de modo que seja suficiente indicar um valor (como sendo o código de grupo único ) para acessar todos os detalhes da sua aula. Além disso, os dados específicos do professor devem estar em sua própria tabela, a partir da qual poderíamos obter apenas um número de identificação para nos referirmos a eles em "Grupos".