Panteão é uma palavra que tem sua origem na palavra latina Panthĕon, como era chamado o templo que, na Roma Antiga, era dedicado a todos os deuses . Assim, hoje, o conceito é usado para nomear um monumento funerário onde várias pessoas estão enterradas, embora também possa ser usado como sinônimo de cemitério em algumas nações.
Vale a pena mencionar que, por causa de seu significado original, um panteão é geralmente associado ao chamado Panteão de Agripa, um templo de aparência circular localizado em Roma e que é conhecido simplesmente como o Panteão . Esta construção foi inaugurada no ano 27 aC e renovada entre 123 e 125 .
A Rotunda é também conhecida como este panteão que é visitado anualmente por muitos turistas que não perdem a oportunidade de admirá-lo in loco. Especificamente entre seus elementos ou aspectos mais significativos estão a cúpula, hemisférica que tem um óculo de 9 metros de diâmetro, ou o pronaos, que é caracterizado por suas oito colunas.
O Panteão de Paris, por outro lado, é um monumento localizado no Quartier Latin . Sua construção começou em 1764 e atualmente abriga os restos de personalidades como Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Victor Hugo, Jean Jaures e Émile Zola .
Este monumento parisiense acima mencionado caracteriza-se, entre outras coisas, pelo facto de ter sido um dos primeiros edifícios neoclássicos do país. E tudo isso sem esquecer que, além dos caracteres mencionados acima, também repousam nele outras figuras importantes da história mundial, como a química Marie Curie, Louis Braille, que inventou o sistema de leitura para cegos que leva seu nome, ou o político Jean Jaurés.
Madri, por sua vez, tem o Panteão dos Homens Ilustres, um edifício de estilo neo-bizantino localizado no distrito de Retiro, e o Panteão dos Reis, que é preservado no Mosteiro de El Escorial .
No supracitado primeiro panteão de Madrid, devemos sublinhar que existem os restos de grandes figuras da história espanhola, como, por exemplo, os políticos José Canalejas, Práxedes Mateo Sagasta ou Antonio Cánovas del Castillo. Os monumentos funerários que estão estabelecidos em seus túmulos são exaltados pela beleza artística que possuem, bem como o valor do conhecido Monumento à Liberdade, que é o Mausoléu Conjunta dos escultores Sabino Medina, Ponciano Ponzano e Federico Aparici.
O Panteão Nacional da Venezuela em Caracas (construído em 1874 ) e o chamado Panteão Nacional dos Heróis (localizado na cidade paraguaia de Assunção ) são outros monumentos deste tipo.
No coração da capital uruguaia encontra-se este panteão, considerado uma autêntica jóia artística pela riqueza e pelo valor que possui do ponto de vista arquitetônico e cultural.
Como sinônimo de cemitério, o termo panteão é usado no México e em outros países americanos. Por exemplo: "O silêncio do panteão me deixa nervoso", "Dizem que coisas estranhas acontecem à noite no panteão" .
O Panteão, finalmente, pode ser o conjunto de todos os deuses de uma mitologia ou religião e o conjunto das figuras mais altas de uma disciplina : "Emanuel Ginóbili já entrou no panteão dos ídolos esportivos da Argentina" .