As pessoas nascidas em Porto Rico são conhecidas como porto-riquenhos . Um porto-riquenho, portanto, é um porto-riquenho . Por exemplo: "O cantor porto-riquenho será apresentado na próxima terça-feira no Teatro Nacional", "A equipe espanhola contratou um pivô porto-riquenho como reforço", "O escritor porto-riquenho será o protagonista do dia de abertura da feira do livro" .

Os porto-riquenhos são indivíduos nascidos na ilha de Porto Rico . A maioria dos porto-riquenhos reside nesse território ou nos Estados Unidos : deve-se lembrar que Porto Rico tem o status de "território não-incorporado" dos Estados Unidos . É uma nação que mantém um regime de autogoverno, mas que está sob a soberania dos Estados Unidos .

Mas a definição de porto-riquenho não é tão simples, já que nem todos os porto-riquenhos deveriam ser chamados ou considerados dessa maneira. Para isso, não é necessário apenas ter nascido na ilha de Porto Rico, mas também descender de uma família que reside na ilha há várias gerações . O número exato de gerações não parece bem definido, mas diz-se que, se não exceder dois, então não se fala de porto-riquenhos, mas de porto-riquenhos.

Curiosamente, isso não significa que, para ser porto-riquenho, você deve residir em Porto Rico; Não só isso não é um dos requisitos, mas algumas estatísticas indicam que uma grande parte dos cidadãos porto-riquenhos que vivem em Nova York hoje são descendentes de famílias porto-riquenhas.

Há também grandes comunidades de porto-riquenhos nas Ilhas Virgens dos EUA, na República Dominicana, no Canadá e no México .

A etimologia do termo porto-riquenho não é clara. Há aqueles que acreditam que a noção deriva de Borinquén, que é um nome indígena que foi concedido à ilha de Porto Rico . Outros argumentam que porto-riquenho vem de Boricuá, uma palavra da língua arawak que fazia alusão àqueles que comiam caranguejos . O povo Taíno, que vivia na ilha, se chamava assim.

Além dos Taínos, entre os habitantes originais da ilha de Porto Rico, encontramos diversos grupos étnicos. Os mais numerosos são os europeus, pois incluem pessoas da França, Espanha (incluindo as Ilhas Canárias), Córsega, Alemanha, Escócia e Portugal. Por outro lado, são os igbo e os iorubás, do continente africano, além dos libaneses e chineses, da Ásia.

Escravos africanos também chegaram a Porto Rico, uma vez que muitos dos conquistadores os importaram para expandir suas colônias no Caribe. Entre todos os grupos étnicos mencionados até agora, houve uma miscigenação evitável, muito comum em várias partes da América Latina, e isso explica em grande medida o detrimento da população nativa.

Um dos nomes mais importantes da cultura porto-riquenha é o de Ramón Power e Giralt, um dos primeiros homens nativos da ilha a decidir se chamar de porto-riquenho . Ele nasceu no município autônomo de San Juan Bautista em 7 de outubro de 1775 e dedicou sua vida à luta pelos direitos de seus compatriotas, a ser representado igualmente perante o Parlamento espanhol. Seus pais eram de origem européia: sua mãe, Maria Josefa, era francesa, enquanto seu pai era irlandês.

O cantor e ator Ricky Martin é um dos mais famosos porto-riquenhos do mundo . Ele nasceu em 24 de dezembro de 1971 na cidade de San Juan e iniciou sua carreira musical como parte do grupo Menudo .

O jogador de beisebol Roberto Clemente, o boxeador Héctor Camacho e o jogador de basquete JJ Barea são outros porto-riquenhos conhecidos mundialmente pelo sucesso alcançado em suas atividades profissionais.