Temos que estabelecer, em primeiro lugar, que o anaeróbio é um neologismo que foi moldado na segunda metade do século XIX no mundo da microbiologia e da bioquímica. É o resultado da soma de três componentes claramente diferenciados:
-O prefixo "an-", que é usado para indicar negação.
-O termo "aero", que pode ser traduzido como "ar".
-O substantivo "bios", que é sinônimo de "vida".
Em particular, podemos determinar que foi um termo cunhado pelo famoso microbiologista francês Louis Pasteur. Exatamente a primeira vez que ele usou como tal foi em uma publicação semanal chamada "Comptes Rendus hebdomadaires de l'Academy de Sciences".
É chamado anaeróbio ao organismo que pode subsistir apesar da falta de oxigênio . Seres que, por outro lado, necessitam de oxigênio para viver, são chamados de aeróbios .
Os anaeróbios, portanto, não usam oxigênio em seus processos metabólicos. De acordo com a substância que é o aceitador terminal de elétrons (o elemento que recebe um elétron no quadro da fotossíntese ou respiração celular), podem ser organismos que desenvolvem uma respiração anaeróbica ou que têm um metabolismo fermentativo .
No caso de organismos anaeróbicos que realizam respiração anaeróbica, eles têm uma molécula inorgânica diferente do oxigênio como um aceitador terminal. Os organismos anaeróbios com metabolismo fermentativo, por outro lado, têm uma molécula orgânica como um aceitador.
A respiração anaeróbica funciona analogamente à respiração aeróbica, embora com uma molécula que não seja oxigênio como o receptor final de elétrons . Esses seres usam enxofre, nitrato, arseniato, sulfato ou outra substância para atingir a redox de monossacarídeos e outros elementos.
A fermentação de anaeróbios, por outro lado, é um processo de catabolismo que permite que a oxidação se desenvolva sem oxigênio. É possível distinguir entre fermentação alcoólica , fermentação acética e outras.
Também é possível encontrar anaeróbios facultativos (seres aeróbios que, na ausência de oxigênio, desenvolvem fermentação ). Quando o organismo não é capaz de subsistir de oxigênio, por outro lado, recebe o nome de anaeróbio estrito .
Dois tipos de anaeróbios aos quais um terceiro igualmente significativo deve ser adicionado. Estamos nos referindo àqueles que são chamados de aerotolerantes. Como seu nome já indica, são aqueles que têm a particularidade de não poder usar oxigênio para realizar seu crescimento, mas que podem tolerar sua presença.
Deve-se notar que no grupo de seres anaeróbios podemos encontrar bactérias, fungos e outros microorganismos.
É importante estabelecer que existem bactérias anaeróbias responsáveis por diferentes doenças e infecções. Assim, entre eles, podemos destacar o que são infecções pós-operatórias ou ginecológicas, que são geradas por bactérias anaeróbias na flora vaginal, por exemplo, como aquelas que afetam os tecidos moles e até mesmo a pele. Naturalmente, sem ignorar, eles também podem causar patologias graves que têm os ossos como partes afetadas.