Determinar a origem etimológica do termo ourivesaria significa ir ao latim, já que é da língua de que emana. Em particular, podemos dizer que a palavra aurifex vem da soma de duas partes claramente diferenciadas: a palavra aurum, que pode ser traduzida como "ouro", e o verbo facere, que é sinônimo de "fazer".
A ourivesaria é a arte de esculpir objetos, seja ornamentos ou utensílios, metais preciosos ou ligas deles . O ourives geralmente trabalha com ouro ou prata para desenvolver suas obras. Por exemplo: "Meu avô é um mestre da ourivesaria", "A equipe presidencial é uma amostra do melhor do ourives nacional" .
Atualmente, um dos campos onde os ourives mais trabalham é religioso. E é nesses países que, por exemplo, onde o catolicismo é a religião predominante, é necessária uma infinidade de artigos feitos por essa arte para adornar as imagens e as igrejas.
Tudo isso sem esquecer que os ourives especializados nesse campo também vêem a necessidade de criar todo tipo de artigos de grande majestade e solenidade para que os passos processionais que tomam as ruas como sinal de fé sejam simplesmente espetaculares.
Assim, no caso da ourivesaria religiosa, destacam-se produtos como coroas para virgens, castiçais, potências para imagens de Cristo, cruzes, cotonetes, lanternas, postes, estandartes ou postes para o pálio.
Deve-se notar também que este ramo artístico se torna uma chave para as paróquias católicas, uma vez que requerem uma série de utensílios feitos por ele para poder oficiar os atos litúrgicos correspondentes. Especificamente, entre estes itens podem ser encontrados, em prata ou ouro, de queimadores de incenso para castiçais através de conchas para batismo ou cálices.
A história da ourivesaria é muito antiga. Já na pré-história ( período neolítico ), os seres humanos faziam peças de cobre, bronze, prata e ouro, como vasos, estátuas e colares. As primeiras ornamentações eram geométricas, com linhas retas, círculos e algumas curvas.
O primeiro ouro trabalhado registrado é encontrado na Necrópole de Varna, um sítio arqueológico na Bulgária que data do período Calcolítico (entre 4.600 aC - 4.200 aC). Lá encontraram quase mil objetos de ouro, como cetros, pulseiras e colares.
Com o tempo, várias técnicas de ourivesaria foram desenvolvidas. O processo começou a incluir a fusão da matéria-prima, martelando, agitando, cortando, terminando e chapeando ou dourando. Os conjuntos, por outro lado, poderiam ser feitos por meio de diferentes tipos de soldas (por difusão em fase sólida, com contribuição de liga de solda, etc.).
Os ourives atuais apelam a numerosas técnicas decorativas para criar verdadeiras obras de arte. A salsicha (com punções que permitem dobrar o metal), a estampagem (pressões com um golpe de martelo para reproduzir um padrão de relevo), o ponto de agulha (com um cinzel), o granulado (com grânulos de ouro soldados) ea marca d'água (usando fios soldados a uma folha de base) são alguns deles.