O cientista britânico Humphry Davy foi o descobridor do potássio, um elemento químico essencial cujo nome vem das potaschen holandesas. Davy notou a existência de potássio em 1807 .

* distúrbios do crescimento .

Algumas das causas da deficiência de potássio são: o abuso de laxantes, corticosteróides e diuréticos por um longo período de tempo; diabetes mellitus e insipidus; diarréia crônica; o consumo excessivo de açúcar refinado ou sal; sofreu de alguma doença renal ou cardíaca muito grave; a prática de dietas de baixa caloria; estresse físico e emocional; altas doses de carbecilina e penicilina; exposição excessiva aos raios do sol; a falta de carboidratos.