No campo da biologia, a idéia de tropismo é usada para se referir ao movimento feito pelas plantas em resposta a um estímulo externo. Dependendo da natureza do estímulo, os tropismos são classificados de diferentes maneiras.

Hidrotropismo é a resposta da planta a um estímulo aquático . Este tropismo é geralmente refletido no crescimento das raízes orientadas pela disponibilidade de água .

As plantas terrestres, de fato, podem subsistir graças à capacidade adaptativa que supõe o desenvolvimento do hidrotropismo. Essa resposta permite que suas raízes absorvam a água encontrada no solo .

Nesse caso, o hidrotropismo é positivo : as raízes crescem em direção à área onde detectam um nível mais alto de umidade relativa. O organismo, portanto, reage positivamente e é direcionado para a água.

O hidrotropismo negativo, por outro lado, implica o oposto. As raízes, neste quadro, crescem longe da umidade .

Nesse processo, os hormônios chamados auxinas são fundamentais porque indicam às raízes como devem ser orientados para a água. A tampa da raiz, ao capturar a água, envia um sinal para o setor mais alongado. Os pêlos das raízes permitem a absorção da umidade encontrada.

É importante ter em mente que o hidrotropismo permite que a planta se oriente para a água alguns milímetros, mas não mais. Isso significa que a amostra não é capaz de detectar água a uma grande distância ou crescer muito em direção a ela.

Por outro lado, o crescimento em direção ao solo das raízes é determinado por outro tropismo : o gravitropismo, uma resposta à força da gravidade.