O termo plasma tem sua origem no latim, mas seus antecedentes mais remotos são encontrados na língua grega. É uma palavra que significa "formação" . Para a biologia, o plasma é a parte líquida do sangue ou dos fluidos linfáticos, onde é possível encontrar componentes em suspensão . É também sobre a linfa ou o sangue que não tem células .

A sigla LCD significa tela de cristal líquido e as TVs que usam essa tecnologia são formadas por várias camadas: duas que filtram a polarização, que estão em contato com a parte externa do dispositivo, e duas de vidro e eletrodos, entre as quais está o cristal líquido. Sem entrar em características muito técnicas e definições extensas, percebe-se imediatamente que esta composição difere muito da de seu rival, o plasma.

Especialmente quando ambas as tecnologias eram as únicas opções para entrar na modernidade, mais ou menos no final dos anos 90, os consumidores tentavam saber qual era o melhor, esquecendo que a mesma proposta poderia ser adequada para alguns e inconveniente para outros . Naquela época, o LCD costumava ultrapassar o plasma em resolução, já que atingia facilmente os 1920 x 1080 pixels de alta definição, enquanto sua concorrência oferecia no máximo 1280 x 720.

O contraste também foi discutido, um campo no qual a tecnologia de plasma emergiu vitoriosa, numa época em que os valores não ultrapassavam alguns milhares e hoje são medidos em milhões. No entanto, até hoje os fabricantes de telas de cristal líquido têm problemas para mostrar a cor preta (ou melhor, a ausência de cor), embora alguns modelos apresentem soluções inteligentes para esse problema, já obsoletos.

Outra das diferenças que ainda existem e que é conveniente levar em conta ao decidir sobre uma ou outra tecnologia é a robustez e a fragilidade de cada tipo de televisão; Nesta batalha, o LCD é o vencedor indiscutível, pois apresenta uma estrutura mais compacta, leve e menos delicada, o que facilita sua transferência e manuseio.

Finalmente, a percepção geral é que uma tela de plasma oferece cores mais quentes e é mais adequada para assistir a filmes e vídeos de baixa resolução que precisam ser dimensionados, enquanto o cristal líquido oferece melhores resultados para o conteúdo de alta definição que precisa ser muita nitidez.