O conceito de força tem múltiplos significados. Originada no latim, ela pode ser explorada para destacar a capacidade ou poder de gerar movimento em algo ou em alguém que cause resistência ou tenha peso; descrever a capacidade de resistir a um empurrão; a aplicação do poder, seja físico ou moral; a virtude natural que as coisas possuem em si mesmas; ou o estado mais vigoroso de alguma coisa.

A força, como determinamos, vem da palavra latina fortia, que é sinônimo de "forte". Enquanto isso, a segunda palavra do termo que vamos analisar, o trabalho, tem sua origem etimológica também no latim tripaliare que veio a ser usado para definir um jugo com três paus que foi usado para amarrar os escravos a quem eles estavam indo. punir chicoteando-os.

O trabalho, por outro lado, é a medida do esforço que um indivíduo faz. Do ponto de vista da economia, o trabalho é um dos fatores essenciais para produzir, assim como capital e terra . O trabalho pode ser entendido como a ação produtiva realizada por um sujeito e em troca da qual ele recebe remuneração.

A noção de força de trabalho, portanto, está associada à capacidade física e mental de cada indivíduo para desenvolver uma determinada tarefa . A expressão foi dirigida por Karl Marx .

Para o marxismo, a força de trabalho deve ser entendida como uma mercadoria cuja recompensa monetária é determinada a partir do tempo necessário para gerá-la. Neste caso, trata-se de estabelecer quanto tempo leva para produzir os meios de subsistência. Em suma, o valor de uma força de trabalho pode ser associado ao que os bens de consumo essenciais para o trabalhador valem ou custam.

Neste sentido, é necessário sublinhar que está estabelecido que no capitalismo toda a força de trabalho se torna diretamente uma mercadoria. No entanto, para permitir que esse fato ocorra, dois elementos ou aspectos fundamentais devem ocorrer: que o indivíduo em questão é livre para realizar a referida força, e que há uma necessidade de vendê-lo para alcançar um meio de subsistência. .

Essas questões e abordagens citadas levaram Karl Marx a estabelecer e demonstrar que em uma sociedade capitalista não existe igualdade, porque a burguesia é aquela que assumiu os diferentes meios de produção, enquanto os trabalhadores não têm possibilidade de possuí-los. Assim, eles se vêem na situação e na necessidade de vender a força de trabalho que têm para alcançar os meios vitais de subsistência para sobreviver.

Uma circunstância que é o que, em última análise, leva ao enriquecimento daqueles que possuem esses meios de produção graças ao trabalho e esforço feitos pelos trabalhadores.

É interessante notar que a teoria marxista diferencia a força de trabalho e o trabalho em si, já que o segundo é a realização do potencial representado pelo primeiro. Em outras palavras, o trabalho é o que resulta da aplicação da força de trabalho.