A origem etimológica do eunuco é encontrada na palavra grega eunoûchos, derivada do eunūchus latino. Um eunuco é um homem que foi submetido à castração (isto é, à extirpação de seus órgãos sexuais).

O eunuco pode ter sofrido uma castração parcial ou total. Quando a ablação dos testículos e do pênis é feita, é chamada emasculação . Em alguns casos, por outro lado, os testículos são removidos sozinhos ou apenas o pênis.

Costuma-se dizer que um homem transformado em eunuco tem acesso a uma condição de gênero diferente: a sociedade não trata homens com genitais e eunucos iguais. O eunuco torna-se feminizado devido a alterações hormonais, embora não registre uma alteração genética.

Na antiguidade, havia costumes que contemplavam a castração masculina. Eles procuraram eunucos, por exemplo, para cuidar das mulheres que faziam parte de um harém. No plano da arte, castrati eram eunucos que foram despojados de seus órgãos genitais na infância para manter a voz afiada.

Atualmente, a prática de transformar um homem em eunuco não é usual. No entanto, em alguns casos médicos, a castração se torna essencial para preservar a saúde do indivíduo. Um acidente também pode fazer com que um homem seja transformado em um eunuco.

Em linguagem coloquial, finalmente, um homem efeminado ou que não evidencia virilidade é chamado de eunuco. Neste caso, é um apelo pejorativo ou pejorativo: "Não seja um eunuco e faça o seu trabalho", "Você é um eunuco! Você sempre se esconde quando há problemas " .