A primeira coisa que vamos realizar é a determinação da origem etimológica do termo conotação que nos interessa. Especificamente, ao fazê-lo, podemos estabelecer que vem do latim, uma vez que é composto das seguintes partes dessa linguagem: o prefixo "com", que pode ser traduzido como "completamente"; a palavra "nota", que é equivalente a "marca"; e o sufixo "-cion", que funciona como sinônimo de "ação e efeito".

Conotação é a ação e o efeito de conotar (o que implica, além do seu significado específico, outro de tipo apelativo ou expressivo). A conotação de uma palavra ou frase, portanto, sugere um significado adicional e diferente para si.

Por exemplo: "Eu acho que essa publicidade tem uma conotação sexista", "O discurso do presidente pareceu abordar o público, embora muitos analistas tenham notado outra conotação", "Se você se dirigir ao chefe dessa forma, muitos vão pensar que o seu as palavras têm uma conotação particular ", " Não procure uma conotação onde não haja conotação " .

A conotação implica que a linguagem tem significados que vão além do literal. Pode-se dizer que um homem é um leão porque ele tem muita força ou coragem, sem que isso indique que a pessoa apresenta as mesmas características biológicas ou físicas que o animal em questão.

Quando se fala de conotação, ao mesmo tempo e quase irremediavelmente, o antônimo é usado: denotação. Este termo pode ser definido como o significado básico e principal de qualquer palavra, isto é, a que é dada em qualquer dicionário.

Universal, objetivo e não-discrepante é, portanto, o significado denotativo de qualquer palavra, ao passo que quando falamos de conotativo significativo é aquilo que é caracterizado como sendo aquilo que é subjetivo para ser o fruto de sentimentos, sensações e emoções.

Além de todos os itens acima, devemos enfatizar que qualquer palavra tem um significado denotativo e conotativo ao mesmo tempo. Assim, um termo terá um significado significativo para todos os cidadãos, mas o conotativo será diferente com base na pessoa em questão.

Pode-se dizer que a conotação é o valor secundário de uma expressão ou palavra . A imagem de uma rosa pode significar amor, paixão ou paixão, significados que não têm nada a ver com a definição literal dessa flor, mas com o valor ou significado que é criado culturalmente.

A frase "sofra como um cachorro" ou "trate como um cachorro" é outro exemplo de conotação. Se uma pessoa comenta que outra pessoa está "sofrendo como um cachorro", ele está se referindo a um alto grau de sofrimento. Isso não significa que o infeliz dorme no chão e bebe água de um recipiente, nem significa que todos os cães enfrentam uma existência de sofrimento.

Finalmente, teríamos que estabelecer que há um significado diferente para o termo que estamos abordando. Nesse caso, poderíamos enfatizar o fato de que a conotação também é usada para se referir ao parentesco existente entre dois ou mais indivíduos e que tem como característica o fato de não estar próximo, mas distante.