A palavra latina gemmatio veio ao castelhano como uma gema . O primeiro significado do termo mencionado pela Real Academia Espanhola ( RAE ) em seu dicionário refere-se ao processo de criação de uma gema, botão ou broto para o desenvolvimento de um ramo, uma flor ou uma folha.

Além desse uso específico do conceito no campo da botânica, a idéia de brotamento também se refere a um método de reprodução assexuada de plantas e animais invertebrados . O brotamento consiste na separação de um fragmento de um indivíduo, que é desenvolvido até gerar uma cópia semelhante ao original.

Brotamento ocorre por divisão celular . Enquanto o novo organismo cresce, ele permanece junto com sua mãe, até atingir a maturidade e se separar. É importante mencionar que o pai e a nova cópia compartilham o código genético, já que o primeiro transmite para o segundo.

Os corais, certos vermes e várias esponjas são reproduzidos a partir do nascimento da mãe. Além desses animais multicelulares, a brotação também ocorre como mitose assimétrica em organismos unicelulares, consistindo no aparecimento de um broto (um bojo) na membrana celular ou plasmática.

Entre as plantas, a hidra é uma das espécies que se reproduzem por brotamento. Neste caso, um surto surge primeiramente da divisão celular sucessiva em um determinado local. O surto se desenvolve em um pequeno espécime e finalmente se separa da planta, iniciando sua vida como um indivíduo independente.