O verbo dispensar refere-se a entregar, oferecer, conferir ou distribuir algo . O termo deriva da palavra latina dispensāre . Por exemplo: "Com licença, senhor, você poderia me poupar alguns minutos? Eu gostaria de fazer uma proposta ", " Os economistas acreditam que, devido à escassez de dinheiro, os caixas eletrônicos não poderão distribuir ingressos durante o longo fim de semana ", " Farmacêuticos têm a obrigação de dispensar drogas de uma forma livre para todas as pessoas afiliadas ao serviço social municipal " .

Os últimos são os mais populares, especialmente nas grandes cidades dos países mais desenvolvidos, nas estações de transporte público e nos aeroportos, onde representam uma opção rápida e fácil para quem sente fome ou sede antes de uma longa viagem. No entanto, em geral, os produtos oferecidos nesses dispensadores têm preços consideravelmente mais altos do que nos supermercados, algo que os torna recursos de última hora para muitos.

Um crítico literário, por sua vez, pode dispensar palavras de elogio ao novo romance de um escritor, afirmando que é um livro muito original, bem escrito e com um final surpreendente.

Muitas vezes, a dispensação é especificamente associada à administração de medicamentos . É por isso que o estabelecimento dedicado à entrega de medicamentos e assistência médica é chamado de dispensário .

Dispensar, finalmente, pode mencionar o ato de perdoar uma falta ou isentar alguém de certa obrigação : "O governo anunciou que dispensará o pagamento de impostos àqueles afetados pela inundação", "A corte forçou a companhia para dispensar o pagamento da tarifa àqueles usuários que não puderam usar o serviço devido a problemas técnicos " .