O termo patético deriva do pathetĭcus latino que, por sua vez, tem sua origem em uma palavra grega que significa "sensível" ou "que causa uma impressão" . O dicionário da Real Academia Espanhola (RAE) define esse adjetivo como algo que pode mover o espírito com veemência, gerando sentimentos como desânimo, angústia ou nostalgia. Por exemplo: "A mãe da vítima foi rasgada em um grito patético de dor", "O gesto patético de tristeza do condenado emocionou os presentes" .

A partir desse significado oferecido pelo documento lingüístico mencionado, podemos determinar que é comum a arte usar o termo com o qual estamos lidando para nos referir a alguns trabalhos, especialmente enquadrados no campo da imagética. Assim, um exemplo seria o seguinte: "O Cristo que estava passando pelas ruas de Sevilha conseguiu mover os presentes especialmente para o patético de seu rosto".

O patético, em todo caso, tem um uso muito mais habitual ligado ao grotesco e aquele que produz vergonha nos outros . Nesse sentido, o pathos é associado ao ridículo : "Aquele homem é patético, ele passa seu tempo inventando histórias para atrair a atenção da mídia", "Ariel usou uma fantasia de bebê patética em sua festa de aniversário", "eu não podia evite rir da interpretação patética que ele fez da música . "

Como sinônimo de grotesco, patético pode ser uma agressão ou um comentário desqualificante para outra pessoa : "Seu comportamento é patético, eu deveria ter vergonha", "nunca conheci alguém tão patético quanto você", "A atuação da equipe argentina foi realmente patética: Ele recebeu quatro gols em dez minutos e foi eliminado do torneio na primeira rodada . "

Além de tudo citado, não podemos ignorar o fato de que existe uma expressão no campo da literatura que faz uso desse conceito de patético. Especificamente, nos referimos à chamada "falácia patética", que não é mais do que o recurso de descrever uma série de objetos sem vida da natureza, dando-lhes uma série de sentimentos ou sensações que só pertencem aos seres humanos.

O nervo patético (também conhecido como nervo troclear ), por outro lado, é um nervo do crânio que está ligado à função motora ao inervar o músculo oblíquo maior do olho. Encontra-se no cérebro médio (mesencéfalo) e origina um conjunto de fibras que emerge do véu medular rostral.

Um nervo que é muito importante porque seu mau funcionamento pode resultar na pessoa que sofre dele, por exemplo, com um estrabismo divergente quando sofre paralisia. No entanto, danos a ela podem fazer com que a pessoa em questão também tenha que enfrentar a visão dupla.

Para terminar, podemos determinar que no campo musical existem várias composições que são intituladas como o termo que estamos abordando. Este seria o caso, por exemplo, de "Pathetic Love" do cantor Johnny Lexus ou simplesmente "Patético" do grupo Saiko, de origem chilena e que faz parte do gênero pop e rock.