O primeiro passo necessário e obrigatório para poder entender o significado do termo que nos ocupa agora é determinar sua origem etimológica. Nesse sentido, temos que dizer que as duas palavras que o fazem vêm do latim:
• A imagem emana de "imago", que pode ser traduzida como um retrato.
• Corporativo, por outro lado, é o resultado da soma de dois componentes: "corpus", que é sinônimo de corpo ", e o sufixo" -tivo ", que indica uma relação passiva ou ativa.
Imagem é a figura, aparência, representação ou similaridade de alguma coisa. A noção é usada para nomear a representação visual que é feita de um objeto através da fotografia, pintura, design ou outras técnicas.
Corporativo, por outro lado, é o que pertence ou se relaciona a uma corporação . Este termo (corporação) geralmente se refere a uma grande empresa ou uma organização composta por pessoas que o governam.
A noção de imagem corporativa, portanto, está ligada à representação ou figura de uma entidade grande . O conceito geralmente se refere à maneira como os consumidores percebem a empresa, associando certos valores a ela.
A imagem corporativa é composta de vários elementos ligados à percepção . Por um lado, é possível distinguir elementos visuais, como um logotipo, uma determinada cor, um tipo de letra, etc. Espera-se que as pessoas, ao observarem essas imagens, pensem imediatamente na empresa.
Em particular, teríamos que dizer que alguns dos elementos que moldam a imagem corporativa de uma empresa são os seguintes:
• O nome da entidade, que é a primeira impressão que os clientes têm.
• O logotipo, que pode ser apenas palavras, apenas imagens ou uma combinação de letras e imagens.
• O slogan. Isto para que o triunfo e o cale entre o público sejam originais, diretos, diferentes dos que têm os concorrentes e ademais devem transmitir credibilidade ao negócio a que ele representa.
• O site com seu próprio domínio.
• A aparência. Com isso estamos nos referindo tanto ao conjunto de folhetos e meios de publicidade utilizados pela empresa e que é a roupa de trabalhadores ou cartões de visita.
Outros fatores que tornam a imagem corporativa são bastante abstratos e visam gerar sensações ou emoções que as pessoas acabam associando à marca . A imagem corporativa de uma empresa, nesse sentido, também consiste nas ações de solidariedade que são feitas em nome disso ou dos eventos que a empresa decide patrocinar.
Cabe ressaltar que, apesar dos esforços de cada empresa, a imagem corporativa também é influenciada por agentes externos, como a mídia, sindicatos ou organizações não-governamentais que emitem opiniões públicas e que podem afetar a percepção da população. .
Às vezes, as empresas precisam realizar uma mudança de imagem corporativa. Por quê? Através de fusões, mudanças no nome da entidade, novos objetivos e estratégias, o estabelecimento de novas linhas de negócios, problemas técnicos, envolvimento em processos judiciais.