O conceito de defasagem, em seu sentido mais amplo, refere-se a um descompasso, um desacoplamento ou uma desarticulação . Um atraso é uma diferença que é registrada entre dois elementos que, em geral, são concordantes ou deveriam ser.

Por exemplo: "Atualmente há uma lacuna visível entre o nível de renda da população e os preços", "Justiça investiga um milionário de lacuna nas contas provinciais", "As obras não puderam ser concluídas no período anunciado porque houve um atraso na entrega de materiais " .

No campo da física, a ideia de mudança de fase refere-se a uma diferença de fase . Esta situação refere-se ao estado que tem duas magnitudes que não são simultâneas, mas têm períodos iguais. O deslocamento de fase é a diferença registrada nas fases das magnitudes consideradas.

É chamado jet lag, por outro lado, à diferença existente no horário de dois lugares. Vamos supor que quando o relógio de uma cidade mostra 10 horas, em outro lugar é 15 horas. Há, portanto, um intervalo de tempo de cinco horas entre os dois sites.

Deve-se notar que o termo lag também pode ser mencionado como lag. Embora a mudança de fase não faça parte do dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ), ela está incluída no Dicionário Pan-Hispânico de Dúvidas da referida instituição. A mudança de fase é uma palavra derivada da mudança de fase que foi criada por analogia com a ênfase francesa. Em alguns países da América do Sul, o deslocamento de fase é usado com mais frequência do que o deslocamento de fase, ao contrário do que acontece na Espanha e em outros países.