Há mais de uma dúzia de significados do termo banho, que vem da palavra latina balneum . Em seu sentido mais amplo, refere-se ao ato e ao resultado do banho : fazer algo ou alguém submergido em água ou outro líquido.

Um banho, portanto, pode consistir em se molhar ou submergir em água com o objetivo de higienizar ou resfriar . Para que a higiene seja mais profunda, é comum usar sabão em combinação com água. Por exemplo: "Vou tomar um banho antes do jantar", "Preciso de um banho: estou de volta do futebol", "Esta manhã tive um bom mergulho no mar" .

De acordo com a cultura de cada país, a frequência com que as pessoas praticam a higiene pessoal pode variar. Embora nem todos os cidadãos de uma nação compartilhem os mesmos costumes, é verdade que existem tendências importantes que às vezes são usadas para se obter uma idéia geral. Por exemplo, sabe-se que no Japão as pessoas geralmente tomam banho todas as noites, e isso é visto na ficção, assim como nos livros didáticos para estudantes japoneses.

Além da higiene, o banho pode ser usado para relaxar o corpo e limpar a mente dos problemas do dia-a-dia. As pessoas que têm uma banheira (também chamada de banheira em alguns países) podem enchê-la com água na temperatura desejada e aplicar sais ou óleos essenciais, depois deitar por alguns minutos e aproveitar os diferentes efeitos curativos desses produtos.

Sais de banho oferecem benefícios diferentes, como uma redução considerável na tensão muscular, uma melhora na circulação e uma aceleração na cura de várias lesões. Por outro lado, atuam na purificação da pele, no tratamento de certas irritações e na eliminação de toxinas. Entre os sais mais conhecidos e usados ​​em todo o mundo estão os de Epson, o Mar Morto, o efervescente, o Pacífico e o Mediterrâneo.

Com relação aos óleos essenciais, seus benefícios são semelhantes e complementares aos dos sais. Alguns dos óleos essenciais mais populares são lavanda, sândalo e laranja; Deve-se notar que quando o objetivo é o relaxamento não é recomendado menta ou alecrim, pois produzem efeitos opostos.

O banho relaxante também é uma atividade que dá origem à experimentação, uma vez que existem muitos produtos, cada um com propriedades diferentes e com poucas contra-indicações. Para aqueles que não podem ou querem investir em sais ou óleos essenciais, há sempre a possibilidade de usar plantas, como sálvia, tomilho, limão e manjericão, algumas das quais geralmente temos em casa para cozinhar.

Fala-se também em tomar banho quando algum tipo de agente físico tem contato extensivo ou profuso com o corpo : "Ontem tomei um banho de sol no parque para comemorar o início da primavera", "eu li numa revista que os banhos de A lama é benéfica para a pele " .

O banho, por outro lado, é a camada de alguma substância que é adicionada a algo para ter uma característica diferente ou adicional: "Para terminar o bolo, você deve dar-lhe um banho de chocolate derretido", "Este anel tem um banho de ouro ", " Aplique um banho de verniz na mesa para que fique mais claro . "

A idéia de banheiro também é usada para nomear a sala ou ambiente que, em uma construção, se destina à evacuação de resíduos fisiológicos e higiene pessoal. As casas de banho têm geralmente duche (chuveiro) ou banheira, lavatório (lavatório), sanita (sanita) e bidé, entre outros elementos.