Um bairro é uma subdivisão de uma cidade ou vila, que geralmente tem sua própria identidade e cujos habitantes têm um senso de pertencer . Um bairro pode ter nascido por uma decisão administrativa das autoridades, por um empreendimento imobiliário (por exemplo, um bairro operário criado em torno de uma fábrica) ou pelo simples desenvolvimento histórico.

O sentimento de pertença e a identidade dos habitantes de um bairro já mencionados geram um antagonismo com aqueles que pertencem a outro bairro. É assim que os clubes de cada área, por exemplo, são vistos como grandes rivais. Em geral, os bairros vizinhos são os que têm mais confrontos e os que exacerbam o antagonismo.

Em muitos países, a noção de vizinhança está associada a populações pobres e a moradias precárias . Nesse sentido, um bairro seria o que na Argentina é conhecido como miséria, no Brasil como favela ou no Uruguai como cantegril, por exemplo.

Na Argentina, pertencer a um bairro é muito forte do ponto de vista cultural. O bairro é visto como um espaço de tradições e práticas quase imutáveis, que conseguiram escapar do avanço da modernidade e da globalização. É por isso que os vizinhos se orgulham de pertencer a um bairro ou outro. Mesmo aqueles que alcançam sucesso econômico e se mudam de um bairro humilde para outro com maior nível socioeconômico, muitas vezes expressam seu amor pelo seu bairro de origem e nunca deixam de se reconhecer como parte dele.

Os bairros costumam ter centros culturais, também chamados de cívicos, onde várias atividades são propostas para os vizinhos, geralmente a preços simbólicos ou, muitas vezes, de graça; as mais comuns são as aulas de idiomas, canto, artes visuais e atuação, e geralmente são ensinadas aos grupos. Além disso, no caso dos cursos artísticos, é normal organizar amostras a cada seis meses ou no final do ano, para reunir todos os alunos e dar-lhes a oportunidade de mostrar aos seus amigos e familiares o que aprenderam.

Geralmente, esses centros e suas atividades são subestimados por aqueles que têm acesso a aulas particulares ditadas por professores de prestígio; no entanto, muitos de seus participantes são realmente talentosos e têm muitas ferramentas para fazer sua vocação uma carreira, embora não tenham dinheiro suficiente para o caminho das lições pagas . Nem a idade nem a situação econômica têm qualquer relação com a capacidade, e é comum que em coros ou grupos de bairros de teatro sejam vistas pessoas de grande variedade, e as amostras são uma boa oportunidade para se tornarem conhecidas e conseguir contatos que as ajudem a alcançar seus objetivos.

As feiras de bairro, salvando as diferenças de tipo regional, são eventos de uma riqueza muito particular, já que oferecem a um grande número de pessoas de diferentes origens e profissões a oportunidade de conhecer e trocar produtos e cultura. Em geral, eles são caracterizados pela centralização de um grupo de mercados de rua em uma rua quadrada ou fechada, onde produtos alimentícios e artesanais são vendidos, e shows de música e dança geralmente são oferecidos.

Outro significado do termo bairro, longe das questões organizacionais e geográficas, refere-se a qualidades negativas como a ignorância, a negligência, a falta de vocação e a insegurança nas vias públicas, entre muitas outras. Há várias frases de tom desdenhoso que usam essa palavra para rebaixar o assunto em questão; Dizer que alguém pertence à “turba típica da vizinhança” ou que seu comportamento e vestimenta é “vizinhança”, certamente não tem relação com orgulho ou sentimento de pertencimento.