É conhecido como isótopo para as variedades de átomos que possuem o mesmo número atômico e que, portanto, constituem o mesmo elemento, embora tenham um número diferente de massa. Átomos que são isótopos entre si têm números idênticos de prótons no núcleo e estão no mesmo lugar dentro da tabela periódica .

O termo isótopo que agora nos ocupa, temos que dizer que ele tem sua origem etimológica no grego e é que ele é composto de duas partes dessa linguagem: isos que podem ser traduzidos como "iguais" e topos que significam "lugar".

Além disso, devemos destacar o fato de que foi no início do século XX, quando o termo isótopo foi usado pela primeira vez. Em particular o criador do mesmo foi o cientista inglês Frederick Soddy que caiu na história da Química por ter inventado o mesmo e também por ter realizado importantes pesquisas sobre os elementos radioativos e a natureza do elemento supracitado.

Tanto que ganhou importantes reconhecimentos e prêmios ao longo de sua carreira profissional. Entre eles estão o Prêmio Nobel de Química que o obteve em 1921, a Medalha Albert em 1951 ou a nomeação como Doutor Honoris Causa da Universidade de Oxford no ano de 1910.

Deve-se notar que uma grande parte dos elementos químicos possui mais de um isótopo. Apenas vinte e um elementos, como o sódio, possuem um único isótopo natural. É possível dividir os isótopos em isótopos estáveis e isótopos não estáveis ​​ou radioativos .

Para um isótopo ser radioativo, ele deve exibir uma relação entre seu número de nêutrons e prótons que não é propício para manter a estabilidade do núcleo. A noção de estabilidade, em qualquer caso, não é muito precisa, uma vez que existem isótopos que são considerados quase estáveis ​​graças a um tempo de neutralização extremamente longo.

O isótopo radioativo tem um núcleo atômico instável antes do equilíbrio entre prótons e nêutrons. Essa mesma característica faz com que ela emita energia quando sofre mutações em direção a condições mais estáveis. Os isótopos não estáveis ​​experimentam um período de desintegração onde a energia é emitida como raios beta, alfa ou gama .

Isótopos radioativos artificiais são usados ​​em medicina com várias funções, como a detecção de bloqueios nos vasos sanguíneos. Os isótopos radioativos naturais, por outro lado, são usados ​​para estabelecer cronologias.

Os Isótopos de Springfield, finalmente, é um time de beisebol da série animada Os Simpsons .

O Duff Stadium é o campo em que esta equipe joga como um local e isso já atuou em uma importante série de episódios durante as várias estações da produção de televisão norte-americana. Em particular, entre os fatos mais relevantes, destaca-se o tempo em que Homer Simpson entra em greve de fome porque queria evitar a todo custo que os Isótopos saíssem de Springfield.

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