Do conceito latim iuris prudentĭa, é conhecida como jurisprudência a todos os julgamentos dos tribunais e à doutrina que eles contêm. O termo também pode ser usado para se referir ao critério de um problema jurídico estabelecido por sentenças anteriores e à ciência do direito em geral.

A jurisprudência é uma fonte de direito, composta de atos passados ​​dos quais derivou a criação ou modificação de normas legais. Por essa razão, às vezes, diz-se que um determinado caso "estabeleceu jurisprudência" para os tribunais de um país .

Juízes, em muitos casos, devem basear suas decisões com base em uma revisão de decisões anteriores. Isso significa que uma revisão da jurisprudência é realizada.

A importância da jurisprudência no campo do Direito é fundamental. Por quê? Porque graças a isso eles conseguem superar as imperfeições que o sistema legal tem, criando o que seria conteúdo legal para casos futuros que podem ter uma semelhança substancial.

Entre as diferentes funções atribuídas à jurisprudência, podemos estabelecer que talvez o mais importante e significativo seja o intérprete. E é responsável por realizar o estudo de um preceito legal aplicado ou usado em um caso específico.

No entanto, também é necessário enfatizar seu trabalho de integração. Sob esta denominação é a tarefa de preencher as lacunas ou lacunas que são dadas na lei quando não há lei que aborda uma questão específica.

Mas elas não são as únicas funções que a jurisprudência tem. Da mesma forma, devemos destacar o fato de que é responsável por garantir o progresso e se adaptar ao que seriam as demandas históricas da sociedade em todos os momentos.

Ao estudar as várias mudanças na jurisprudência ao longo da história, é possível conhecer a evolução das leis. Há momentos em que as reformas do direito positivo não são aplicadas, portanto, a jurisprudência supõe a melhor maneira de conhecer a história real e efetiva da justiça .

É importante ter em mente, em qualquer caso, que o valor, a importância ou a eficácia da jurisprudência muda de acordo com a legislação de cada país. No Chile, por exemplo, os tribunais podem resolver em contradição com decisões anteriores.

Em Espanha, por outro lado, a jurisprudência não é considerada como uma fonte de direito, embora seja considerada como um complemento do sistema legal. A aplicação da jurisprudência, em suma, depende de cada nação.

É interessante estabelecer que na Espanha existe o que é conhecido como CENDOJ, é um espaço web do Conselho Geral do Poder Judiciário que nos dá a oportunidade de buscar a jurisprudência que nos interessa. Para fazer isso, devemos estabelecer critérios como o tipo de jurisdição, o tipo de resolução, a data ou o número de recursos, entre outras questões.

Da mesma forma, não podemos ignorar que a jurisprudência constitucional também pode ser responsável por estudá-lo e buscá-lo por meio do uso do BOE (Diário Oficial do Estado).