Até mesmo o grego deve partir para encontrar a origem etimológica do termo profilaxia que agora nos ocupa. Em particular, podemos dizer que emana da "profilaxia", que pode ser traduzida como "prevenção" e que é composta de três partes diferentes:
-O prefixo "pro-", que significa "antes".
-A palavra "phylax", que é equivalente a "guardião".
-O sufixo "-sis", usado para indicar "ação".

É conhecido como profilaxia para o que é realizado ou usado para prevenir o aparecimento de uma doença ou o surgimento de uma infecção . A medicina profilática, nesse sentido, é o ramo da medicina que se concentra na prevenção.

A profilaxia, portanto, pode ser desenvolvida a partir da ação de um médico . O especialista é responsável por dar conselhos, sugerir medidas e tentar conscientizar seus pacientes para reduzir a possibilidade de adoecer. Caso o paciente já esteja doente, o medicamento curativo começa a se desenvolver.

É importante ter em mente, no entanto, que essa distinção é mais teórica do que prática. O médico costuma exercer simultaneamente as duas especialidades, já que suas ações tendem, pelo menos, a impedir o agravamento de uma figura.

A medicina profilática começa no campo da saúde pública . O Estado deve trabalhar em campanhas de conscientização para educar a população e levar as pessoas a agir com responsabilidade. Por exemplo: para prevenir a propagação de uma epidemia de cólera, o governo deveria pedir às pessoas que fervessem a água antes de beber, lembrando-lhes a importância de lavar as mãos, etc.

Dentro do campo da medicina, há também o que é chamado de profilaxia antibiótica que consiste no uso de certas drogas, especificamente antibióticos, com o objetivo de prevenir certas doenças de aparecer ou ter as já existentes sob controle.

Aqueles que sofrem de problemas de coagulação, por exemplo, encontram a possibilidade de usar vários tipos de profilaxia:
-Primário, que é o que é feito continuamente antes da segunda hemorragia.
- Secundário, o tratamento que começa depois de duas ou mais hemorragias e antes da doença aparecer.
-Terciaria, que ocorre quando a patologia apareceu e é responsável por impedir que ela progrida.

O profilático, em suma, é o que reduz o risco de contrair uma doença. Como substantivo, profilático é sinônimo de preservativo ou preservativo, a bainha de látex usada para cobrir o pênis durante um relacionamento íntimo e, assim, minimiza o risco de transmissão de doenças sexualmente transmissíveis.

A quimioprofilaxia, finalmente, consiste no uso de drogas para prevenir o surto de certas doenças.

Não podemos ignorar que o termo que nos ocupa é usado no âmbito do xadrez com outro significado. Exatamente neste jogo é usado para definir todo o conjunto de jogadas que uma pessoa faz no tabuleiro, a fim de não apenas melhorar a posição nela, mas também de impedir que o oponente faça o mesmo com o seu.

A abertura espanhola é uma das peças profiláticas mais conhecidas e utilizada pelos grandes mestres daquele esporte, como seria o caso de Gari Kásparov, Anatoli Karpov e Mikhail Tal.