A origem etimológica da palavra dilatação é encontrada em latim, mais especificamente em "dilatio", que pode ser traduzido como "estendendo-se em várias direções". Esta palavra é composta das seguintes partes: o prefixo "dis-", que é equivalente a "separação múltipla"; "Lat", que significa "transportar" e o sufixo "-ción", que é usado para indicar "ação e efeito".

A dilatação é a ação e o efeito da dilatação ou dilatação . O verbo expandir, por outro lado, refere-se a aumentar, estender ou alongar algo; propagar; ou adiar a concretização de uma ação .

Para a medicina, a dilatação é o procedimento ou o resultado de aumentar o calibre de um ducto, um buraco ou uma cavidade . A dilatação do colo do útero, por exemplo, é uma parte indispensável do trabalho de parto . Ocorre quando as contrações se tornam mais frequentes e mais intensas. O período de dilatação pode durar até 18 horas e termina quando o colo do útero atinge uma dilatação de cerca de dez centímetros, o suficiente para a mulher empurrar e o bebê sair do útero e alcançar o lado de fora.

Especificamente, no que diz respeito ao parto, existem duas grandes fases de dilatação:
• Fase de latência, que ocorre quando o que é chamado de apagamento do colo do útero ocorre.
• fase ativa. Começa quando já há dois centímetros de dilatação e dura até que comece a chegar, o que seria a dilatação completa. Também consiste em três outras etapas: fase de aceleração, que tem entre 2 e 4 centímetros de dilatação; fase de inclinação máxima, que é a de 4 a 9 centímetros; e fase de desaceleração, que dura até o início da chamada completa.

Em várias situações é necessário que a mulher se dilate por causa dela ou do perigo do bebê. Portanto, ela deve realizar exercícios para promovê-lo, como o baseado no uso da chamada bola suíça.

A dilatação da pupila, por outro lado, é a resposta dessa parte do olho a um estímulo . Um músculo localizado na íris é responsável por dilatar a pupila de acordo com a ordem do sistema nervoso simpático. As pupilas podem se dilatar quando a luz é escassa, diante de uma situação de estresse ou pela ação de uma droga . Quando uma pupila se dilata (isto é, aumenta seu diâmetro), é chamada de midríase .

No campo da física, a dilatação é o aumento do comprimento, superfície ou volume de um corpo devido à separação de suas moléculas pela diminuição de sua densidade. A expansão térmica, nesse sentido, ocorre quando um corpo aumenta de temperatura, como quando os trilhos da ferrovia se expandem.

Em relação ao último termo, deveríamos afirmar que existe o que é conhecido como o coeficiente de expansão. Esta é uma palavra que é usada para medir a mudança relativa que um líquido ou um sólido experimenta dentro de um receptáculo, em termos de comprimento ou volume, ao mudar a temperatura e sua expansão térmica.