Separação significa o ato e conseqüência de separar ou ser separado (isto é, fixar ou aumentar uma distância, isolar). O termo tem sua origem na separatio latina e é freqüentemente usado para mencionar a cessação da vida como um casal estabelecido por uma decisão tomada pelas partes ou decretada por uma decisão judicial, sem que isso represente a dissolução do vínculo matrimonial .

A separação, nesse sentido, é uma situação intermediária entre a união conjugal e o decreto do divórcio . No nível legal, essa categoria ou classificação é usada se a lei atual não autoriza o divórcio. Nestes casos, a separação implica que o vínculo do casal permanece em vigor, embora várias das obrigações e direitos que atingem os membros do casal sejam encerrados.

A separação dos cônjuges até então pode ser uma separação de facto (acordada entre os envolvidos, sem que a ligação tenha sido dissolvida por meios legais) ou uma separação judicial (que tem vários efeitos legais sobre os membros do casal).

Na vida cotidiana, a separação marca o fim da coexistência. As pessoas envolvidas devem concordar com a distribuição dos bens, a custódia legal dos descendentes e outras questões.

É importante insistir que, apesar da separação, para que o casamento se dissolva, o divórcio deve ser processado. Portanto, alguém que se separou mas não se divorciou não pode contrair matrimônio sem incorrer em bigamia .

Casais, geralmente, primeiro decidem a separação e iniciam o processo de divórcio. Isso permite que, após a separação e antes do divórcio, o casal tenha a possibilidade de se recompor e os cônjuges retomem a vida conjugal normal.

As crianças antes da separação dos pais

Os seres que mais sofrem na separação de um casal são os filhos; que eles devem se acostumar a viver com apenas um dos pais e se adaptar a um novo estilo de vida.

Nos últimos anos, o número de separações tem aumentado; as pessoas estão unidas mais por circunstâncias específicas do que por um plano comum, e em pouco tempo esse relacionamento que parecia perfeito termina. E, finalmente, são as crianças que acabam pagando pelas más decisões dos pais e as consequentes mudanças que a ruptura provoca na estrutura familiar.

Ao mesmo tempo em que os relacionamentos mudam na relação do casal (os pais continuam a ver um ao outro, mas se comportando de uma maneira absolutamente diferente), eles também o fazem entre pais e filhos. De acordo com a idade que têm, as conseqüências da separação serão mais graves ou menores. Naturalmente, a maneira pela qual essa ruptura ocorre também influencia muito; isto é, é feito de maneira organizada, com a maior calma possível e sem brigas ou violência, pode ser mais fácil para as crianças assimilarem essa mudança.

Há muitas maneiras pelas quais as crianças expressam seus sentimentos sobre essa nova circunstância em suas vidas. Alguns se tornam absolutamente rebeldes, fazendo com que os pais percam o controle sobre eles; outros se trancam e evitam falar sobre o tópico ao máximo, convencendo a todos de que o superaram. Em qualquer caso, existem alguns comportamentos generalizados de acordo com a idade de cada criança.
* Entre 2 e 6 anos : comportamento regressivo (como fazer xixi na cama), problemas com comida e demonstração de apatia com um dos pais;
* Entre 7 e 12 anos : Conduta de manipulação, recriminação e sentimentos de culpa que os levam a cometer ações arriscadas;
* Na adolescência: Assumir comportamentos de risco, rejeição dos pais e respostas impulsivas a tudo o que acontece com eles.