Crítica é a teoria ou doutrina que desenvolve uma investigação sobre as possibilidades do conhecimento, levando em conta suas fontes e limitações. Este sistema de filosofia foi proposto por Immanuel Kant (1724-1804).

É importante mencionar que, embora a crítica esteja associada a Kant, existem outros tipos de crítica. A chamada crítica kantiana surgiu de uma crítica ao empirismo e ao racionalismo, considerando que essas doutrinas não levam em conta o papel ativo do indivíduo no processo cognitivo.

Kant procurou estabelecer um elo entre as leis universais e a certeza de que o conhecimento é gerado a partir de experiências sensoriais . Se o conhecimento é derivado dos sentidos, os fatos são individuais e não é possível conhecer princípios gerais.

Diante disso, a crítica de Kant distingue entre juízos analíticos (que são independentes da natureza e podem ser estabelecidos universalmente) e juízos sintéticos (ligados à experiência em um evento particular). Embora os juízos analíticos sejam a priori e não aumentem o conhecimento, os juízos sintéticos aumentam o conhecimento. Esses juízos sintéticos, dependendo de uma experiência sobre um fato concreto, parecem ser a posteriori, embora Kant argumente que a ciência precisa gerar afirmações que não são contingentes. A atividade científica, portanto, consiste em fundamentar os juízos sintéticos a priori: estabelecer afirmações válidas em nível universal e independente da enumeração dos eventos verificados.

De acordo com as críticas, em resumo, pode-se dizer que tudo o que está na inteligência vem da experiência dos sentidos, embora nem todo conhecimento venha do que é percebido com os sentidos. Algo é conhecido quando se aplica as faculdades intelectuais ao objeto do conhecimento: o que se conhece, assim, tem sua origem no objeto conhecido, mas também em uma estrutura intelectual (composta pelas formas de percepção, compreensão e razão).

Percepção é a organização, identificação e interpretação de informações sensoriais para que possamos representar e compreender o ambiente e as informações que nos são apresentadas. Compreensão é definida como "a faculdade de pensar", e é a capacidade que nos permite discernir a maneira pela qual as partes se relacionam umas com as outras e depois as integram. Graças ao motivo, podemos identificar e questionar os conceitos, assim como induzir ou deduzir novos conceitos dos conhecidos.

Um dos problemas que as críticas procuravam resolver era a aparente existência de leis universais, expressas em campos como a matemática. Por exemplo, antes de uma simples soma de dois números inteiros, não é fácil argumentar que há mais de um resultado possível: é correto dizer que 4 + 3 sempre produz 7 . Não nos esqueçamos de que esta doutrina propõe que é somente através do que os sentidos experimentam que podemos acessar conhecimento, sem a influência de princípios gerais, mas simplesmente objetos e eventos individuais.

A crítica é um sistema filosófico segundo o qual a epistemologia é uma disciplina fundamental e independente, anterior a qualquer outra, razão pela qual é necessário defini-la. Epistemologia é um ramo da filosofia que se concentra no conhecimento como objeto de estudo.

Entre os principais problemas que a epistemologia lida estão as circunstâncias históricas, psicológicas e sociológicas que levam à obtenção de conhecimento, bem como os critérios por meio dos quais ela pode ser justificada ou invalidada. Também trata da definição clara e precisa de conceitos como realidade, verdade, justificativa e objetividade . É possível que o seu surgimento tenha ocorrido na Grécia Antiga, inicialmente da mão de Platão e Parmênides, entre outros filósofos.