O conceito de dique vem do holandês dijk . O termo é usado para nomear a estrutura que é construída com o objetivo de conter a água, impedindo sua passagem. Por exemplo: "Para evitar inundações, no século XIX, as autoridades locais construíram uma represa", "A pesca esportiva é uma atividade muito popular no dique", "Os vizinhos estão preocupados com o vazamento do dique" .
É importante ressaltar que uma das causas do aumento do rio é que as águas perdem velocidade próxima a ele; Isso acontece porque nas enchentes, o pico de velocidade da água é maior no centro do rio, e isso corta os meandros (as curvas que descrevem o curso do rio) por sua parte convexa, ao contrário do que acontece no interior do rio. águas baixas (lá, a força centrífuga move a corrente para a porção côncava).Graças a esse fenômeno, podemos entender os efeitos que a grande inundação do Turia em Valência teve em 1957: dado que o rio Turio tem uma curva larga que circunda a cidade em sua parte convexa, quase todas as inundações se moveram em direção à margem do rio. esquerda; No entanto, dado que a área da população mais densa estava à direita, foi lá que ocorreram os danos mais infelizes.
Estudar as represas naturais dos rios, da mesma forma que as zonas vulneráveis que podem ser fundamentais em um trabalho de elevação ou reforço artificial, é uma das tarefas fundamentais dos especialistas em manutenção de qualquer bacia hidrográfica (um território que drena uma única sistema de drenagem natural), particularmente naqueles locais onde a encosta é escassa, já que são mais vulneráveis a inundações causadas por rios.
Se observarmos o delta do rio Mississippi através de uma imagem de satélite, por exemplo, notaremos certos cortes nos diques naturais de seus braços, que servem para aliviar os efeitos das inundações.