Um desenho é uma representação gráfica de uma imagem, criada por delineamentos e traçados. De acordo com suas características, é possível qualificar os desenhos de diferentes maneiras.

Desenho à mão livre é aquele que é feito diretamente, sem rascunho prévio e sem correções ou modificações posteriores. É, portanto, o desenho criado em tempo real usando apenas um lápis, uma caneta ou outra ferramenta para fazer os traços.

Em algumas regiões, é comum haver caricaturistas que ofereçam desenhos a mão livre aos transeuntes ou àqueles que estão em determinado lugar. Nestes casos, o artista é responsável por fazer uma caricatura daquele que o paga para esse fim, desenhando em um papel ou folha que ele dá ao comprador. Não realiza nenhum trabalho anterior, nem qualquer tarefa subsequente depois de completar sua caricatura.

A criação de um desenho à mão livre requer um domínio preciso do lápis ou do instrumento utilizado, bem como uma boa capacidade de observação para transmitir os detalhes ao papel. Por outro lado, outros tipos de desenhos, como desenho geométrico ou desenho técnico, são realizados com a ajuda de diferentes dispositivos ou requerem uma série de etapas ou etapas.

A característica principal de um desenho à mão livre, em suma, é a sua imediação : a observação ou a ideia é refletida no papel sem qualquer intermediação ou planejamento. É por isso que reflete o talento natural do artista.