Antes de proceder para determinar o significado do termo célula animal, é necessário descobrir a origem etimológica das duas palavras que a formam:
-Cell vem do latim. Exatamente deriva de "cellula", que significa "small cell". É formado a partir da soma do substantivo "cella", que pode ser traduzido como "cell", e do sufixo diminutivo "-ula".
-Animal, por outro lado, também deriva do latim. Em particular, vem de "animal, animalis".

As células são as unidades fundamentais com capacidade de reprodução independente que formam os seres vivos. Estes são elementos microscópicos que têm um núcleo e um citoplasma, que são envolvidos por uma membrana . Um animal, por outro lado, é um ser vivo que pode se mover por seu próprio impulso e sentir.

As células animais, portanto, são aquelas encontradas nos tecidos desse tipo de organismo. As células vegetais, por outro lado, compõem os tecidos das plantas.

Tendo um núcleo definido pela existência de uma membrana nuclear, as células animais fazem parte do grupo de células eucarióticas (também chamadas células eucarióticas ). Na membrana nuclear, que é porosa, está a informação genética. As células procarióticas, por outro lado, não possuem membrana nuclear e sua informação genética é dispersa no citoplasma.

No interior de uma célula animal, em resumo, é possível reconhecer várias estruturas. Por um lado, há a membrana celular, que constitui o envelope da célula e a delimita. Dentro estão o núcleo da célula (com a membrana nuclear que envolve o nucleoplasma, onde estão localizados o nucléolo e a cromatina) e o citoplasma (onde é possível distinguir várias organelas, como os ribossomos, os centríolos, o retículo endoplasmático rugoso e liso; o aparelho de Golgi, os lisossomos e as mitocôndrias).

A falta de paredes celulares rígidas significa que as células animais têm a capacidade de adquirir formas muito diversas. Em certos casos, essas células podem até mesmo fagocitar outras estruturas .

Além do acima, não podemos ignorar outra importante série de dados sobre a célula animal, como os seguintes:
-É considerado que, em média, existem cerca de 200 tipos de células animais.
-Nas células animais, podemos estabelecer que existe uma classificação que as agrupa em quatro: células musculares, células sanguíneas, células nervosas e células epiteliais.
-A partir do aparelho de Golgi acima mencionado, deve-se notar que ele tem algumas funções realmente importantes. E é responsável pela modificação de proteínas, produção de membrana plasmática, secreção celular e formação de limossomas. Não menos relevante é que é dividido em três regiões: a região trans-Golgi, a região cis-Golgi e a região medial.
-É interessante saber que, via de regra, as células animais diferem das plantas por possuírem um diâmetro menor. Além disso, deve ficar claro que eles têm o objetivo de realizar uma função realmente definida.