O conceito de mecanismo tem sua origem no termo latino mecanism e refere-se à totalidade formada pelos vários componentes de um maquinário e que estão na disposição propícia ao seu funcionamento adequado.

Nas máquinas, é chamado de mecanismo para o agrupamento de seus componentes que são móveis e estão ligados uns aos outros através de diferentes tipos de sindicatos; isso faz com que essa estrutura possa transmitir forças e movimentos. O mecanismo é responsável por permitir tal transmissão.

Alguns exemplos onde o termo aparece: "Eu não entendo o mecanismo desta máquina: por que não funciona corretamente?", "Eu preciso comprar algumas peças para reparar o mecanismo de relógio" .

Para que um mecanismo seja considerado como tal, é necessário que ele seja formado por uma série de componentes, que são: link (elemento rígido que transmite o movimento de um lugar a outro fundamental para o mecanismo ativar), nó (unifica dois ligações entre eles para que através dele o movimento seja comunicado) e juntos, também conhecido como par cinemático, (permite que o link e o nó funcionem corretamente, indicando a união entre os diferentes links como partes de um todo).

Os mecanismos podem ser classificados de acordo com muitas variáveis:

* De acordo com o número de links pode ser binário, ternário ou quaternário
* De acordo com a função, eles podem ser fixados, condutores, transdutores ou acionados
* De acordo com o movimento, eles podem ser fixados, manivela, biela ou deslizante .

Por outro lado, com relação aos nós, dependendo do que é usado na estrutura, o tipo de mecanismo variará porque o movimento será diverso. No caso da manivela, por exemplo, o movimento que faz é rotativo, enquanto o movimento feito por um mecanismo com um slide é translacional .

Outros usos do termo

Mas um mecanismo não se refere apenas a uma estrutura física e sólida que permite que um movimento seja feito continuamente, causando conseqüências na cadeia. O dicionário da Real Academia Espanhola acrescenta que a noção pode referir-se à composição estrutural de um corpo (que pode ser natural e artificial) e à maneira como as partes que o constituem são combinadas.

Às vezes, o termo pode se referir a algo abstrato, como é o caso dos mecanismos de defesa . Este último é um conceito usado em psicologia para expressar as ações cognitivas que se desenvolvem na vida de uma pessoa para se defender contra possíveis perigos externos. Por exemplo, pessoas que sofreram abuso sexual, possivelmente como adultos, tendem a boicotar qualquer situação em que possam estar envolvidas em um ato sexual ou em que se sintam sexualmente desejadas.

Mecanismos que são usados ​​nas artes para realizar um movimento social que gera uma mudança, ou as fases que ocorrem no âmbito de um determinado procedimento são também conhecidos como mecanismos.

Em linguagem coloquial, a noção de mecanismo é usada com referência a uma metodologia ou operação . Nesse sentido, os mecanismos podem ser físicos ou abstratos e referem-se a questões reais ou simbólicas.

O gerente de uma empresa, portanto, pode consultar o funcionário que fez uma proposta sobre o lançamento de um novo produto, que seria o mecanismo que ele pensava conseguir instalar a novidade no mercado. O treinador de um time de futebol, por outro lado, pode projetar vários mecanismos de defesa para conter os ataques do oponente.