Segregação, do latim segregatĭo, é a ação e efeito de segregar (separar, marginalizar ou separar algo ou alguém de outras coisas ou pessoas). A segregação dos seres humanos é geralmente motivada por razões sociais, culturais ou políticas.

A ONU (Organização das Nações Unidas) é muito clara quando se trata de determinar qual é a segregação. Neste caso, afirma que pode ser considerado como tal qualquer ação que, clara e vigorosamente, afirme sujeitar as pessoas à tortura, negando-lhes o direito à vida e à liberdade, que divide a população por raça, o que impede certos grupos raciais participam da vida social e isso impõe uma série de condições vitais destinadas a fazer com que essas pessoas desapareçam.

Com base em tudo isso, temos que deixar claro que a segregação está irremediavelmente ligada a outros elementos como racismo, marginalização, classismo e discriminação em geral.

É conhecido como segregacionismo à política que busca separar, separar e excluir certos grupos sociais. É comum que a segregação seja exercida contra minorias (religiosas, sexuais, etc.), embora também possa ser um regime imposto por uma minoria dominante contra a maioria. Esse foi o caso do apartheid sul-africano, onde a minoria branca estabeleceu as condições de segregação contra a maioria negra.

O apartheid mencionado acima é um exemplo claro do que é conhecido como segregação racial. Isso não ocorreu apenas ao longo da história em continentes subdesenvolvidos como a África, mas em outros chamados "primeiros mundos". Assim, nos Estados Unidos, mesmo no século XX, os negros eram discriminados e não podiam acessar certos serviços ou lugares aos quais os brancos chegavam.

Desta forma, havia mesmo bairros, bares, cinemas ou banheiros para pessoas de uma ou outra raça. Algo que apoiou com grande paixão entidades como a conhecida Klu Klux Klan, que é uma organização da extrema direita que promove a supremacia da raça branca e defende a discriminação.

A segregação pode se refletir no acesso aos recursos ( trabalho, sistema de saúde, educação, moradia), o que intensifica as diferenças entre os grupos segregados.

Um exemplo de segregação ocorre com os bairros privados. Esse tipo de segregação não é caracterizado por discriminação ou violência, embora ainda seja um elemento que separa e separa diferentes grupos sociais. As pessoas que compram propriedades nesses bairros têm acesso ao direito de morar lá, circulam por suas ruas e desfrutam de seus serviços. Aqueles que não residem na vizinhança privada, por outro lado, são proibidos de entrar.

Outro exemplo de segregação ocorre nos guetos . Essas zonas geralmente surgem espontaneamente do encontro de pessoas da mesma raça ou religião. Nos Estados Unidos existem bairros de negros, bairros de latinos e outros. Não há segregação prevista por lei, mas a separação surge de fato.