É chamado espuma para o acúmulo de bolhas que é gerado na superfície de um líquido. Nesta massa gasosa, as bolhas se juntam com certa consistência.

Pode-se dizer que a espuma é um sistema disperso : há uma fase dispersa em um grande número de frações (o ar presente nas diferentes bolhas) e uma fase contínua (as paredes líquidas que circundam as bolhas). Vários líquidos, sob certas condições, podem espumar.

É por isso que é possível encontrar espuma - um termo que vem do latim spuma - em lugares diferentes. Quando as ondas do mar quebram na costa, por exemplo, a espuma é produzida. O fenômeno é gerado por várias razões, como a alcalinidade do oceano e a alta concentração de matéria orgânica dissolvida (lipídios, proteínas e outros).

Ao servir cerveja, espuma também aparece no topo do copo. Neste caso, a espuma está ligada à carbonatação da bebida: a dissolução do dióxido de carbono que vem da fermentação alcoólica da cevada, do trigo ou do cereal utilizado na elaboração.

Sabão, por outro lado, espuma se a esfregarmos debaixo de água . O motivo: o atrito de suas moléculas e moléculas de água gera bolhas de ar, que são cobertas pelo óleo contido no sabão.

A espuma, espuma de borracha ou espuma de borracha, finalmente, é um produto sintético ou de látex que é obtido através de um processo industrial. Macia e fofa, a espuma é frequentemente usada como almofada e colchão devido às suas características.